盛暑天气，正午已鲜有行。地址失效发送任意邮件到 ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址尤况不避烈疾步投南，就路边摘取野果解渴充饥。走了有个把时辰，来到一处城镇，问明道路，便去马市看望。

尤况挑挑拣拣，稍有问询，装作买马的模样。略微转了一圈，打量一位身穿华服，二十出年纪，言语中颇显豪阔的公子哥儿，正好下手。

有道是，“劫富不劫贫，欺强莫欺弱。”

那公子哥儿最终选了一匹腿长身健的黄鬃马，教卖家一并上了鞍辔，由一名黄脸仆从牵了缰绳。尤况双手在胸前，左顾右盼，扮个闲逛的神，一路紧紧跟随。

出了城廓，两一马缓缓徐行。尤况心道：“买来却又不骑，岂不是枉费了一匹好马！我便发发善心，不仅教你能施展骏足，得偿所愿，还赠你一桩救命的功德，成为马中豪杰。”

转至一片树林，待路渐没，尤况提一气，发足奔至。双脚一蹬，轻易便翻上了马鞍。

牵马的仆吓了一跳，正欲惊呼，尤况两腿一夹马腹，箭一般冲将出去。把那二的谩骂之声，也远远甩在身后，竟是出其不意的顺利。

奔出里许，忽尔想到，于是勒马又往回赶。那二兀自咒骂不休，待见了尤况折返，却又当即止。心知他颇有本领，说不准便是哪座山寨里为祸一方的强。

“自古道，‘一事不烦二主’。既承二位借马，何妨再讨些盘缠？”这是三江九寨里，众常做的事，尤况耳濡目染，自然并不陌生。

那富家公子听了这话，当先一惊，待见尤况样貌，只十六七岁，却又不信了。心道：“纵然他有手段，也不过是个小孩。先前被他抢马，不过是趁不备。真若面对面，我们两个成，难道还要怕他？”

喝道：“你是哪里的小孩，年纪不大，却也学家做强盗！”

尤况本也无意做这种勾当，叵耐自己身无分文，又有要事在身。事急从权，也没别的法子，要怪便只能怪这运气不好。

“我有急事需要钱财脚力，便算理亏，与你先赊个账。来有缘，再图后报。但在此际，你给也得给，不给也得给！”

富家公子年轻气盛，眼瞧尤况年岁仍小于自己，如何能忍受他威胁。纵身上前，一手揪住辔，一手去拉尤况裤腿。一旁五十来岁的老仆，也举着路边一块大石前来相帮。

尤况见他出手，既知平常，是个没半点武功底子的纨绔子弟。也不便再多为难，三拳两脚便将两打倒在地。摸出怀中钱囊，心中估算应有花销，取了相应路资，其余又都奉还。

望着地上二微微一笑，道一句：“多谢！”又翻身上马，往卜家庄去了。

尤况独自向南奔驰，他内力已，气完足，远胜常。扬鞭走马，除了吃喝便甚少休息。原本只消两时光，便可抵达卜家庄。可惜去湘的路，他从未走过，弯弯绕绕竟然愈来愈远。心知不妙，自此一改少言多思的子，逢便常问路。终于在第五上，到达了湘县。

回想三年前初次与文退思、柳惜二庄的境，不由得百感集。心中既对文退思怀念更，又对柳惜担忧更甚。

今卜家庄上山道路却是顺畅，无拦阻。行至庄门，只见门前围拢了三四名庄丁，似有争执。

尤况近前一看，原是一个弯腰驼背，满脸黄斑的老。衣衫烂，神委顿，甚是凄苦。心中恻隐将发，忽然又想：“世上的受苦的难道少了，我不也是一个么？可我除了心怀同，又能有什么好处给她？”长叹一声，便不理会。

只是她堵在门前，难免耽误自己庄。正欲相劝，其中一名庄丁却似乎已是极不耐烦，骤然出手，扇了那一个掌。

眼见那愤怒的眼神，面颊上渗露出鲜红的指印，尤况忽然想起自己生平首次被楚兴龙扇了一个耳光的时候。只觉自己身贱如蚁，仿佛生来便是供欺辱，满腔自尊霎时化为乌有。

心中再无可忍，还出一拳狠狠打在那名庄丁胸。总算那体格壮硕，受了这一拳仅仅吐了一鲜血，不致重伤。众庄丁见势哪敢松懈，又唤出几，共同将尤况与那围住。

“你是谁，来这里做什么？”

尤况本已怒极，但一来事急，不宜费时间纠缠，二来需顾及卜璋颜面，不好伤。说道：“且慢动手，我是你们少庄主的师弟，有事要见卜庄主。”

“咱们少庄主昨方才回家，你若真是他师弟，如何却又不一同前来！”

尤况心一喜，既然卜璋有幸脱逃，柳惜指不定也在庄中。续问：“你们少庄主可是一回来？”

众见他不称“师兄”，却喊作“你们少庄主”，料定绝非真是师兄弟。却不知尤况格如此，与称呼，极不愿将自己牵连。又恼恨他突然出手，打伤庄中弟兄，个个怒目而视。

“咱们少庄主总之便是回来了，要你这小子多问？敢莫是哪里来的细，要打探咱们庄里的况？弟兄们，咱们可不能轻易放跑了这小子！”

听余都是一声断喝，尤况心也是一紧。

“出了什么事？”

忽然自门内传来一声问讯，尤况三年来从未觉得这声音竟有如此亲切。心下一喜，只是并不出声。悉心再听，盼望仍有另一道思夜想的音色。

来的却只是一，身穿绸缎锦衣，面朗眉，正是卜璋。

“小师弟！”

卜璋不比尤况常把心事暗藏，见了他，直接一声惊呼，冲上前将尤况一把抱住，满脸都是喜色。尤况低低唤了一声：“师兄！”

“你们到哪里去了？我与师妹四处寻遍，都不见你与师父的踪影。后来便一起回了家，想请我父亲派打听你们的下落。师父呢，可还好？”

既知柳惜安然无恙，尤况悬着的心终于落地。叹道：“此事说来话长，待见了师姐，我再好好细说吧！”

卜璋点了点，见了那老，问道：“这位是？”

“少庄主，她是个老乞婆，来这里讨饭的。”

尤况听了庄丁这话，竟是说不出的刺耳。说道：“我瞧她也挺好，只是年岁大了，孤苦无依。若是师兄庄里允许，不妨留她做个仆。”

卜璋低声沉吟，庄中眷本来不多，一应仆从也都齐备。这若是进庄，却不知该如何安置。

尤况疑心他不肯接纳，续道：“我知道，天下穷苦家数以万计，焉能周济。师兄若是不方便，打发她离去便是，也别为难她。”

“师弟这是什么话？救苦济贫本就是侠义所为，穷越多，咱们越应该竭力而为。”卜璋一番教诲义正辞严，又转对那老说道，“你先随我进庄，至于如何安置，便由我父亲安排。你若不愿，我们也不强留。”

那好似脸上肌已僵，半晌才挤出一个笑容。躬身又向卜、尤二道谢，只是看向尤况时，眼中那一抹感激更加浓郁非常。

二进了正厅，卜璋早派请来卜存善与柳惜。原来那吕元衡只将卜、柳二打昏，便即跟随尤况去了山。卜璋年轻体健，没多久便即醒转。轻轻唤醒了柳惜，二跟着来到，安心守在一旁。

等了大约小半个时辰，即见吕元衡同那黑衣子一齐出来。卜、柳待二去得远了，这才来寻。那时穆其全与尤况早跌落渊，卜、柳自然遍寻不见。

料