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楚远乔从一辆力车上悄悄下了车。

他踏着自己淡淡的影子，轻松地走在鹅卵石的路上，蹩进了胡同走到楚宅门前。

两扇黑漆门紧紧闭着，楚远乔走上前轻轻推了一下，门没有动静。

他停下来，拉紧门环轻轻敲几声。

院子里传来细碎的脚步声，木门“吱呀”一声开了。

“少爷，您回来了？”

陈福一张满是皱纹的脸，十分神地望着他。

看来，他一直在这等着。少爷不回来，他压根一点都睡不着。

“嗯，陈伯，我们进去吧！”楚远乔轻轻点。

他迈进了大门，朝内宅自己住的房间走去。

“少爷，吃过晚饭吗？”陈福尾随其后，“刘妈在灶上给少爷留了饭菜。”

“在警局吃过了，……”

楚远乔点点，“灶上的，明一早吃吧。”

他闪身蹩进了卧房。

“好的，少爷！”

陈福答应着，知趣地离开了……

楚远乔走到窗前的桌边坐下来，拧开了电灯。他从抽屉里拿出一个锦缎盒子，将盒子打开，里面躺着一张汇丰银行的存单。

“姆妈，已到关键时候，儿子要用上面的钱。”

他盯着那张存单，自言自语道：“为了工作能顺利进行，大家以后都有好子过，……个做小小的牺牲算得了什么呢？”

……

夏董事长亲自出马，亲自过府找了警察局局长陈永杰。据说，他请吃了两顿饭，用了两大根金条，外加厚厚一沓美金，将楚远乔的工作搞定。

年前，楚远乔就收到了警察局的信函，通知去警站报道。

这，也算是走出了第一步。那晚过后，楚远乔没见过顾语霓。

她说得对；……他有任务在身，不能左顾右盼，只能一往直前。

过年了，楚远乔也没回湖湘老家。他写了一封信回去，说自己已回到上海，没说父母亲要不要回来；……楚家二老回信，也只字不提。

夏公馆来催他几次，请去夏公馆多活动走动。

楚远乔一想到轻轻，她那一片。他的路程很艰难，做的事何其凶险；……统统这些，都不能轻松。

她单纯善良，不能让她承受这份凶险。

楚远乔百般托辞，以警局的工作为由婉拒。

他总说，要熟悉警署的政务不敢偷懒懈怠。

夏公馆未予回应。

警察局部门庞杂，是一个什么都管的职能部门。警政、通、通讯及械弹之补给等等事项不一而足。

警察总部，上边的清闲，每天喝喝茶聊天，活得像大爷一样。

下边的小巡警非常辛苦。每风里来雨里去，管街道通等等琐事。警政下设的片儿警，管的事儿更繁多也更杂。

楚远乔被分拍到着老城区的警哨站，做了文书。说得好听是文书，说得不好听的，是片警一个打杂的。

楚远乔到这历练，每天要协助警察做很多事。甭说是翻译工作，政府要更见不着。每里，与一些地痞流氓斗智斗勇，与小偷们周璇。

那些流氓地痞可不是好惹的；兴许，还有什么青帮大佬做后盾。警察们尖得很，得罪的活儿都推给他做。

总是有些胆大，袭击警察任意妄为！屡教不改的，要抓上好几到局里来，通常是上午来录个供，协助调查后。认识到错误，下午就放走。中午，警局会招待他们吃一顿蛋炒饭，

谁愿意来吃这种饭？所以，说请吃“蛋炒饭”，那可不是什么好事。

多数到这变得老实。录供，写保证，可不想吃这蛋炒饭。但，出去后，该犯事还犯事。有些自己都不记得是几进几出了。

正经的工作多做不完。一旦，上有令来，还得立即出动去办。

今一早，楚远乔刚到警站坐下。

一处胡警官就上来；“接到了上命令，最近社会上的不安定份子太多。一些激进分子管闲事，发些言语过激的报刊；极不利于申城的治安与秩序。上说了，带几个读书跟我们一起去；看到什么过激的言论，立即封禁报纸报刊报亭！”

楚远乔接过指令来看，是针对左翼作家的封杀；警站出动查封上面标注的进步书刊报亭。

另一位警察进来，带来一份公函；“上说了，让我们完事后；挨个报刊书亭撒上一份公函，禁止不好的言论流通；如若不从，勒令他们停止发行；……个别顽固分子，请来保安处吃蛋炒饭！”

胡警官道：“这误子弟呀！弄得一些青年学生，动不动与军警闹冲突，搞什么示威游行演讲；……告诉他们，保安部的蛋炒饭可不是好吃的！”

“是，知道了！”

……

诸如这样密集繁琐的工作，几乎要榨他所有的时间了。

楚远乔知道，做潜伏探听消息，在这种地方能打探到什么？做的事，都是无用功；也毫无价值可言。这不是一名优秀特工的表现。

顾语霓让老吴来传过话：老a同志对他的表现很不满意，并让他尽快想办法调整状态。

他得变成了纨绔少爷的样子，大多数时候都很闲。正儿八经地颓废，每天上班看看报纸开会，与打成一遍；多多接近陈司令，多结一些政府要。

……

月末，夏夫梅丽婉五十五岁寿辰；来夏公馆贺寿的络绎不绝。

楚远乔特意备了一份厚礼，神抖擞地来到夏公馆。

大厅内，坐满了前来贺寿的。

楚远乔抬眸望去；……

楚家都还没有到场。他挑了一个靠墙的位子坐下来。

“先生，您不能坐这！”

夏公馆一穿着制服的佣站在他面前，板着个脸；“这桌是夏公馆老朋友王家与刘家两家的坐席；……先生，您是哪家的客？……”

楚远乔很少来，佣不认得他。

今来夏公馆庆寿的各色都有。今儿夫的喜事，夏公馆慷慨；今来的都是客，待要热，多少不要亏待了家。

他穿戴普通，显然，佣将他看成来打秋风的穷亲戚。

“哦，我来给梅夫贺寿！”

楚远乔红着脸站起来，他弹了弹手中的礼盒。“我是贵府小姐的朋友！我带了两份礼物；……一份是送给夫的；另一份，我要亲手给小姐！”

他这一亮相，更显得老土。

夏公馆正门处，有专为送礼宾客设置的礼册。凡是贵重的物品，都会一一记录在册；会有专收下保管。

哪有自己拿礼盒进来的？

他这份礼物可能压根不值钱；甚至，是很廉价。

佣瞪着他；“来公馆贺寿的，谁不想高攀我们小姐？”

他心里道；小姐的朋友，你也配？

“嗯；……”佣点；“我带你去，先给你排个座吧！”

“哦，有劳你！”楚远乔矜持说道。

那穿制服的佣点点；“你，跟我