（上青云榜了，今如约第二更）

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曾家的马车自北往南，到了汴河，又折向东，过了御街和大相国寺后，沈馥之瞧着街上熙熙攘攘越发热闹的景象，向姚欢道：“欢姐儿，目下已到申时，姨母想去一趟饭铺，看看今生意如何。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址但曾家四郎送你一回去，终究……”

姚欢了然，脆地答道：“姨母，我不过指上了皮，哪里就是大伤来。况且方才那魏夫劝了那么多吃的，俺正想跟着姨母去铺子里瞧瞧，也好消消食。”

沈馥之颔首，拂开车帘，探出半个脑袋。

伴着车驾按辔而行的曾纬，眼角余光瞥到沈家姨母的举动，即刻掣着缰绳、扭问道：“姨母可有什么要吩咐车夫？”

“这曾四郎真是个谦谦君子，论来与俺是同一辈，不过岁数小些而已，不想行事作派这般稳重得体。”

沈馥之心里默赞，和声细语地开道：“曾四叔，吾二就在前春明坊门下车吧，俺和欢姐儿，还要去饭铺。”

曾纬“哦”了一声，纵马快走几步，与赶车的家丁待了，又回身来到车厢边，语气闲闲地拉着家常：“姨母的铺子，做的何种美味？”

沈馥之面有得色：“炙猪肠，卤猪心，腰子汤饼，芥辣芫荽拌小肚，菘菜丝儿猪脑羹，样样价廉又物美。不是与四叔吹牛，东水门这方圆五六里的脚店饭铺小酒肆，论做猪下水的本事，都及不得我沈二娘七八分。”

曾纬眸中笑意一掠而过。

他觉得这位沈姨母当真算个一是一、二是二的耿直子，午间因了甥遇险，如母豹子般凶悍，此刻言语往来，又露出商肆中常见的豪爽夸的作派。不过，前后两种姿态，都不讨嫌，是个不矫作的中。

曾纬的目光又悄悄移动，转向沈馥之身边的姚欢。

这位姚家独的名字，半月前就令曾府上下震动不已。

曾纬记得，那，自己特意早起，去国子监了先生布置的功课，匆匆赶回府中，准备吃侄儿曾恪的喜酒。结果，还没来得及去换身衣裳，面色仓惶的家仆就来报，新娘子当街自尽，虽没死成，但此事却教西路军老将章捷掺和了进来。

刹那间，阖府上下作一团。看到急怒攻心的大哥曾纬和惺惺作态的大嫂王氏，紧接着又见父亲曾布和母亲魏夫冷着脸从后屋走到前厅来过问，曾纬不知为何，心里竟升腾起阵阵快意。

侄儿曾恪自小与他这个小叔叔一道玩耍，曾恪养了男伶的事，曾纬从一开始就晓得。

他锁住了自己的嘴是出自衷心，因为侄儿在事上，比他这一辈大胆、热忱、不顾一切。他甚至从曾恪的所作所为获得了鼓励，敢于对父亲曾布试图许给他的一段利益婚姻说不，理由是自己先考中进士，再由父亲在同僚家的郎君中选择儿媳，会更为妥当。

曾纬在幼年时看过母亲魏夫独自坐在院中的梨树下垂泪，在少年时偶然听到大嫂王氏歇斯底里地对荣嫲嫲哭诉所受的神折磨，又在弱冠之年亲历了侄儿曾恪彻底而炽热的叛逆，最终，他见识到了一外来的陌生力量，如突临的骤雨般，击穿了这个家族的权威，使曾府一桩虚伪的喜事，成为全城一件实在的笑柄。

于是，曾纬对那位主导这力量的姚娘子充满好奇。今去母亲魏夫院中请安后，他不知怎地就走到大哥东院的墙下，方能差阳错地救了姚欢一命。

及至看到姚娘子本尊，曾纬却无法将她与一个决绝硬朗的形象联系起来，第一眼看到她瑟缩在井沿边的模样，还有些狼狈，仿佛一只被虐待过的小猧子。

可是她甫一脱险，又在劝架上表现出的冷静，也教曾纬瞧在眼里，记于心中。

车夫“吁”地一声呵斥，将曾纬从神思漫游中拉了回来。

春明坊赫然眼前，沈、姚二下了马车，与曾纬告辞。

曾纬蓦地想起一事，转念又觉得拿出来细问姚欢，实在不妥，还是自己慢慢探查吧。

此际刚了申时，内城宋门这一段的汴河两岸，热闹劲儿又与上半有所不同。

晌午前后，这里的喧哗扰攘中总是透着一种关乎公务的紧张与混。

巡街武卒们装腔作势地抖起威风，挑拣那些不过是不幸路过的游民乞丐呵斥几句，詈骂几声，好向开封市民显示，自己并没有白吃一份皇粮。

税监里的大小吏员，抱着簿子，在监房到河边的路上往返，紧迫得仿佛大雨将至前急于搬家的蚂蚁。

又有另一些也不知道归哪个司管的军士，毫无章法地指挥纤夫们拖拉漕船，或者焦烂额地清点、接物资。

在这样的气氛中，无论岸上的民众，还是河里的客船，都有些小心翼翼，以免突然触到了公家儿们某一处怒点。

然而，到了申初，形就完全变了。

吃皇粮的大小物们在太平盛世里的例行公事，已经行至尾声，该是踩着点儿下班的时候了。一个王朝的首都的行政功能，就渐渐淡了去，而逐步被另一种休闲娱乐的嘉年华意味所笼罩。

无论官、吏、民、，们好像都遵循着这个世界点化给他们的规则，主动地舍弃了身上与心上的铠甲，轻轻松松地投到物质享受中去。

伎巧则惊耳目，繁华则长神。

这种休闲娱乐模式开启后，首当其冲的活动就是——吃！

沈馥之领着外甥，穿过密布着茶坊酒肆、并间杂着几处柳陌花衢的春明坊。

来到汴河边，眼前更是豁然开朗，争奇斗艳般拿出自家招牌菜招徕客官的食肆饭铺不说，另有挑着担儿的小贩，灵活地穿梭于群间，叫卖炊饼饽托、蜜饯果子、叉在签子上的各色脯等。

姚欢早间不过在马车上凑合着一赏汴梁街景，现下身临其境融其中，感受自然越发生动鲜明。

她忍不住赞叹：“便是卖个小饼馃子的，都穿得这样齐整呀。”

沈馥之道：“欢儿怎么好像次来汴京的外乡。开封城是何等地界，在此地做买卖的，不论大店小铺，也不论坐贾还是行商，你若要别个掏钱捧你的场，自是不但做出的东西要对得起价，言谈举止也当清爽体面。不说那卖蜜饯馃子的货郎，就说你姨母我，小小一间饭铺，比不上这楼那楼的，但姨母每里也穿得山清水秀地捯饬那些猪下水，就算阿四出门送餐，我亦不许他的身上脚上，还有他那竹箧里，有半块污渍。”

姚欢闻言，莫名动容，挎上沈馥之的胳膊，真心实意道：“姨母，往后，欢儿便来你饭铺中帮忙，时一久能独当一面了，你也可常在家歇歇，不至如此劳辛苦。”

沈馥之闻言，忽而驻足，若有意地抿嘴一笑，又抬眼望着前更为商肆林立、店铺扎堆的东水门方向。

片刻默然，她开道：“身子苦，心却不苦。欢儿，咱们今走了一趟曾府，你看那外瞧来鲜花着锦、烈火烹油般的朱紫家，内里多少藏污纳垢、寡寡义。魏夫也好，曾夫王氏也罢，再算上那荣嫲嫲吧，彼等天天锦衣玉食，可是关在宅大院里的子，就真的云淡风轻鸟语花香？只怕也是拿凉薄与愁闷，和了苦水往肚里吞罢了。倒不如你姨母我，孤零零一个道家，撑下一爿营生确实难中有难、累上加累，但俺再难再累，是在外见天见地见世面，俺自己能做得了自己的主。”