“气味……在褪色……”

只要跟踪尸体散发的强烈气味，以奎茵小姐那猎犬般的嗅觉，就算罪犯躲到天涯海角迟早也会被揪出来。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

可是此刻，就连棺材内壁中腐败粘渗透进木材的痕迹，也变得浅淡而趋于无色，仿佛一台崭新棺木。

没有任何踪迹残留，尸体仿佛就这样凭空消失了。

在艾德的建议下，三合力将棺椁挖了出来，底下是厚实的黄土——没有地下隧道或可疑物品。

按理讲，一具尸体失踪倒也并非天大的事，只是凶手的犯罪动机实在可疑——

非凡者的尸体必须经过处理后安葬在看守严密的墓里，以防止遭到污染或产生变异。

而这些埋在东区公墓的死者都是些贫穷的普通，既不可能拥有名贵的陪葬品，本身也不大可能拥有神秘学价值。

就算凶手用于解剖或者神秘学研究，为什么费了这么大力气，却只偷走一具尸体？

他想，唯一的可能，是尸体本身对盗尸者具有某种特殊意义。

我一生挚的妻子，玛格丽特·坤图……

坤图应该是是夫姓。艾德揣摩着墓碑上的文字：

“会不会和这位坤图先生有关？”

“不太可能，这我认识——是位画家，为慷慨、乐善好施，后来家道中落，他就把祖宅卖了，搬到东区的鼹鼠街卖画为生。”狄伦神父答道。

见识过乔治先生后，艾德对所谓的“善良之”再也没了信心。在疯狂面前，善恶并无区分。

“他跟夫的关系融洽吗？”

“那可是对模范夫妻。坤图夫生前不光全力支持他的绘画理想，还会做些纺织短工补贴家用…”

狄伦神父仰起，似乎在回忆着往事，愤世嫉俗的语调也逐渐不再那么刻薄：

“…后来坤图夫得了肺结核病逝了，当时的葬礼还是我主持的。我记得坤图先生那双眼睛，蓝色的、悲伤的眼睛。”

“这么说吧，我这半辈子见过很多弄虚作假的事。但就是，真实感是装不出来的。”

艾德听得愈发迷惑。以这样的夫妻，坤图先生没理由亵渎妻子的长眠，可是……

“不管怎么说，还是去坤图先生家拜访一下吧。至少妻子遗体被盗这件事他理应知。”

“喏，你也一起去。”奎茵吩咐狄伦道。

“我，为什么？”

狄伦的语气听上去并不反对，但他却一定要等奎茵把理由说完。

“尸体是在你教堂的墓园里失窃的，你至少应该亲自上门道歉。”

“好吧，好吧……没想到，竟有一天到我向别忏悔。”

他颇为地抓弄了一把发，微微颔首说道。

……

与贴近中央区的圆盾街和紫荆街不同，鼹鼠街是一条原汁原味的东区街道，泥泞脏污、恶臭熏天。

这里挨家挨户的房子都与左邻右舍紧紧相连，在银雾市常有的漫天大雾中，像是畸形的连体怪婴。

眼前仿佛一座鬼城，来去的行极为罕见，甚至连玩耍的孩童也看不见——他们要么在工厂里做工，要么在那些攒动的街卖报。

这里像是渊的。

坤图先生的居所在这里可以用“豪华”来形容，后面有一个用砖墙围起来的小院子，门还放着些便宜耐活的盆栽，构成了这片灰蒙中唯一的绿色。

以这几盆植株的状态来看，坤图先生应该还住在这里——或者至少没有离开太久。

只是，大白天百叶窗紧闭着，令有一种不好的预感。

艾德只好宽慰自己，画家外出取材也是常有的事，不要把什么事都往坏的方向考虑。

“坤图先生！坤图先生？”

无应门。

奎茵正欲门而，艾德伸手制止了她，取出独眼蜘蛛，沿着后院窗户玻璃的碎进了室内。

卧室里混丛生：脏衣服、画布、食物、纸张、蜡烛和酒瓶铺洒在地板上。苍蝇到处纷飞，不时停下来搓动前肢，仿佛宣誓着主权。

四周的墙壁上，堆放着一些坤图先生以前的作品，血红的字迹密密麻麻地写在墙壁上，仿佛一种自我暗示——

“我必须回忆起来。”字体透露着血色锈迹。

出大事了。

艾德猛地将白鸦手杖的鸦喙镶门板，猛地向后一掰，门应声开了。

随着门被推开，稀薄光线涌室内，惊起苍蝇营营飞逐。奎茵健步冲室内，雷厉风行地拔枪搜索了每一个房间，却并未找到坤图先生。

“不在这里。”

随着一阵枪飞旋，她将枪收回皮革枪套内，目光游移微微嗅探，试图搜索出可疑的气味。

艾德踮着脚步迈进室内，看得出来坤图先生过去画得都是些俗套的东西：玩弹珠的小孩、抱着果篮的农夫、坐在茶几上歇息的贵。

倒不能说坤图先生的画技有所欠缺，这些物绝非不够致——

恰恰相反，即使是艾德这种外行，也能看出每一幅作品的构图、色彩、线条都经过严格的推敲处理。

只是，他们看上去神态呆板、言不由衷，蒙上了一层贫瘠庸俗的失真感。

看得出坤图先生也认识到了这个问题：

这些作品被用厚稠无名的色颜料，愤恼地反复涂抹出一个个扭曲的漩涡图案，像是在发泄绪。一些颜料汁水沿画布滴淌而下，最终涸殆尽。

“难以想象……”狄伦左右观瞧，开评价道，“他以前不是这个样子。”

“他上一次出来贩卖作品是什么时候？”艾德问道。

“不，画家一般不会亲自贩卖作品。他们靠代理商或者中间出售作品，就像作家靠编辑那样。”

三从一片混中翻找着任何可能存在的线索，最后找出一张旧牛皮包着的本子。

狄伦用指飞快地翻看了几页，随后递给艾德：“坤图先生的记。”

艾德凑了过去，本上的字迹十分潦，内容也相当简洁。记前半部分内容都很正常，基本上是些流水账……

等等，有了……

899年3月27。我失去了我的玛格丽特，我生命中的挚。还要继续孤零零地在世界上活多久？

899年4月1。我必须重新振作起来，继续画下去。为了我的理想，也为了玛格丽特。

899年4月9。我烧掉了玛格丽特的旧衣服和全部照片，我不能再看到与她有关的东西了，它们比剃刀的刃还要伤。

899年6月3。作品依然是一团糟。我还会梦见玛格丽特，只是她的双唇的温度已经渐渐模糊了。

899年12月5。又是一场大醉，我已经半年多没画出像样的东西了。玛格丽特依然会出现在我的梦中，只是她的声音仿佛有点变了，她原来的声音应该是什么样子？

900年3月7。一年过去了。我为什么要烧掉她的照片呢？假如当初留下一张，至少还能在梦中见到她的相貌。她开始变得失真，也许我就快忘记她了。

900年6月15。我遇到了克。他