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宣桥镇，距铁牛镇尚有半个月的水上行程。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

一条小船，顺着易水往北而行。船儿两丈多长，前后翘起，当间遮着桐油刷漆的一截船篷，船挂着油纸灯笼，船尾则是一根摇橹左右摆动。

易水舒缓，船行其上倒也平稳轻快。

船家是个清瘦的中年汉子，黝黑的脸上带着水锈，说话便笑，独自摇橹撑船，很是质朴、憨厚模样。

搭船的客不多，只有三。一对走亲戚的年轻夫，还有一个拄着木杖的白衣男子。

而后者自然便是无咎，独自坐在船，背倚着船篷的栏杆，颇有迎风凌波的惬意。他同老吉两子道别之后，未在宣桥镇逗留，恰逢有船启航，便趁机搭乘随行。

此去三百里，途径几个小镇、渡之后，便可抵达铁牛镇。

两岸树木掩映，水光天色，一叶轻舟剪波，往事经年。

风华谷，我又回来了。祈老道，我想你了……

天黑的时候，那对夫上了岸，小船也就地停泊歇宿，而船上只剩下了船家与无咎。

船家自称何老大，乃光棍一个，无牵无挂，靠着渡船过活。他点起了船的灯笼，又升起炭炉烹煮吃食，无非鱼虾拌饭，并招呼着客享用。而无咎含笑婉拒，却摸出一包果子自顾吃着香甜。宣桥镇的特产，味道不错。

“无先生是要前往铁牛镇？”

“嗯……”

“嘿嘿，若是客太少，来回一趟不划算哩！先生到时候不妨换条船……”

何老大蹲在船捧着饭碗，说着闲话。

无咎吃了果子，腾出手来指捻动再又轻轻丢去，一粒金豆子在船板上滴溜溜直转。

何老大乃是行船的眼，瞅着真切，一把抓住金豆子凑在灯笼前细细端详，随即揣怀中，喜不自禁笑道：“足够了、足够了，跑一趟铁牛镇足够了，保管顺风顺水，嘿嘿……”

无咎起身在陶罐中舀了碗水漱，接着便在船和衣而卧。

何老大“呼哧呼哧”用罢了饭，自己个儿跑到船尾打起了呼噜。

天明时分，小船又搭乘了几位客。

何老大抖擞，甩开膀子，将船橹摇得水花四溅，小船迎风继续前行。

无咎占据了船不挪窝，只有靠岸的时候才站起来伸个懒腰，余下的时辰里，要么闭眼酣睡，要么一个迎着风儿默默出。

转眼之间，便是十来过去。

当又一个清晨来临，距离铁牛镇只剩下了六七十里。

小船停靠在一个小村的渡前，启程在即。

何老大站在岸边，抬首观望。等了片刻，没等来搭乘的客。他摇了摇，抬脚上船，笑道：“无先生为大方，我老何摇起船来也不惜力气。明儿不到天黑，一准抵达铁牛镇！”

无咎坐在船，也是兴致不错。他拿着手中的木杖敲击着水面，含笑点回应。

自从逃出古剑山至今，已过去了两三个月。始终不见有追来，算是躲过了一劫。且经过了多的歇息，气息慢慢顺畅，四肢渐渐自如，体内的伤势也好了个八九成。即便得罪了天水镇的上官家，他也不怕。自从见识过古剑山的大阵仗，他觉得自己的胆子也跟着变得越来愈大。

不过，还是有意饶了那个上官剑一命。原因无他，不想连累老吉与马菜花。

何老大摇动船橹，便要驶离岸边。

恰于此时，有喊道：“船家，且慢……”

何老大顿时笑出了声，连声应道：“不急不急，等得起……”

多载一，便多一分船资，更何况还来了两，皆衣着光鲜，一看便是有钱的主。

一阵脚步声临近，一个年轻的粗壮汉子跳上了船，放好了包裹，转身递出双手，讨好道：“掌柜的，脚下留！”

“哎呀，真是赶巧！若是误了时辰，明晚休想返回如意坊呢！”

随着娇笑声，一个身着纱裙的子带着香风来到了船上，随即又挥袖嗔道：“该死的王贵，还不撒手，敢占老娘的便宜，回便罚你倒马桶……”

汉子叫王贵，讪讪笑着，旋即又弯下腰去，谄媚道：“掌柜的，您且舱里安歇！”

他中的掌柜，芳名桃花，是个三四十岁的，年纪不小，却涂脂抹，风韵犹存。对方尚未挪步，忽而发觉船坐着一位清秀的白衣男子，顿时两眼一亮：“咦……同船的还有一位公子哥呢，幸会呀，妾身桃花，乃铁牛镇如意坊的掌柜……”

无咎自顾拿着木杖敲打水花，闻声一笑：“嘿嘿，幸会！”

桃花未作多想，拂袖道：“还是船凉快，我便在此歇息。王贵呀，命船家开船！”

王贵应了一声，低钻进船篷。

何老大不敢怠慢，冲着掌心啐唾沫，接着摇动船橹，小船缓缓离开岸边。

桃花款款而坐，却被闪个趔趄，有意无意身子一歪，忙又娇声唤道道：“哎呀呀，请恕妾身失礼……”她两手掐着莲花指，顺势冲着白衣公子依偎过去。

无咎端坐如旧，恰好收起木杖挡在身旁，回笑道：“桃花掌柜，且坐稳了！”

桃花以袖掩面，含羞带媚，却不忘两眼凝望，趁机将近在咫尺的公子哥看个清楚，尚不及言语挑逗，忽而微微一怔：“公子似曾相识，敢问如何称呼……”

无咎将身子斜倚着船篷，笑容如旧：“掌柜的不必见外，唤我无先生即可！”

“无……无先生？”

桃花忽而想起了什么，媚笑一收，屑簌簌直落，伸手便指，又觉不妥，回首喊道：“王贵，你可认得此？”

王贵从船篷下伸出个脑袋：“谁呀……”

无咎扭相迎：“我呀……”

王贵吓得往后一闪，两眼眨，竭力思索道：“这的长相，倒是与两年前火烧如意坊的账房先生颇为相似……”

桃花两脚一盘，两手卡腰，胸脯挺挺，顿时变得气势汹汹：“什么颇为相似，分明就是他本，老娘我记得清楚，决然不会有错。一个卖身才，竟敢烧我如意坊……”

王贵恍然大悟，随即凶相毕露，两手伏地，作势便要冲出来。他若是再咆哮两声，更有狗仗势的威风。

两年多前的一个夜晚，有个姓无的账房先生，火烧了如意坊的库房，连夜逃出了铁牛镇。此事被如意坊上下痛恨了许久，奈何无从发泄，却不想踏铁鞋无觅处，得来全不费工夫，竟在这小小的客船之上意外相逢，真正是冤家路窄而报应不爽！

无咎却是不以为然摇了摇，顺势将手中的木杖放在船板之上。

而那看似轻巧的木杖，竟如千斤分量，落下之时，发出“砰”的一声闷响。行驶中的小船猛然摇晃，眼看着堪堪欲倾。

桃花吓得花容失色，顿时尖叫一声抓住了船篷。

王贵索撅着趴着不起来，一时不知所措。

船尾的何老大不明所以，咋呼道：“出了何事？”

无咎态依然，笑道：“大水急，多加小心才是啊！尚不知桃花掌柜的水如何，要不要来一个芙蓉出水……”