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生七十古来稀，生活优越的富贵之尚且如此，寻常百姓家更不必说，不管有钱没钱，七十大寿总要大大办一下。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

沈家老爹种了一辈子地，满手老茧，一年到穿的都是自家染织的粗布衣裳，在七十岁寿诞这天，平生第一次穿上绸衣，只觉得浑身不自在，但是想让他脱下来，却是绝无可能。

“摸摸，比成熟的麦子还要光滑。”他喜滋滋地向每个前来祝寿的炫耀。

流水席从中午吃到傍晚，老爷子有点心痛，可是一想到这是儿子的孝心，又坦然了，只有一件事让饱经沧桑的他感到不安。

一开始来拜寿的都是亲戚和左邻右舍，他们吃完之后，天色也快暗了，陆续又赶来几拨客，个个都很陌生，穿着打扮也不像老实本分的，出手阔绰，一锭一锭的银子晃得老爷子直流眼泪。

这些送上礼金、说完吉祥话之后，去别处吃饭，不与沈家同席。

沈老爹有点担心，几次想叫住儿子问一声，都没找到机会，待到银子越堆越高，他也释然，总之都是儿子的朋友，自己管那么多嘛？这银子摸上去比绸缎还要光滑……

胡桂扬跟着何百万来到沈家，莫名其妙地拜寿，各自送上一锭银子，获得席的资格。

出屋的时候，胡桂扬多看了老寿星一眼，觉得这位闭眼沉默的老者颇有几分秘。

何百万小声道：“这就是一个普通的老农，咱们要见的是他儿子，我对你说过的沈乾元。”

何百万之前简单介绍过，沈乾元是家中的老三，十年前离家出走，再回来时用上了这个全家都没听说过的新名字，本来长得就壮，如今更是虎背熊腰，尤其是那双眼睛，笑的时候还好，不笑的时候总是带着凶煞之气。

事实上，沈乾元的脾气很好，可周围的所有都怕他，就连大哥、二哥也不敢招惹他。

沈家早年间与邻居闹过几场纠纷，关系一直不睦，老三沈乾元返乡的当天傍晚，几家邻居一块来赔礼道歉，不仅承认错误，还愿意赔偿沈家的一切损失。

沈老爹和两个儿子目瞪呆，沈乾元留邻居们喝酒，没要任何损失，然后客气地送他们出去。

事实证明，邻居们的做法十分正确，没过几天，就开始就有怪的客频频来访，或是富商，或是僧道，更多的来客根本看不出身份。

传言四起，有说沈老三做生意发了大财，有说他在山东当了响马，这次是回家避难，也有说他救过朝中的高官……没知晓真相，也没敢于告官。

沈乾元与何百万一见面就互相作揖，随后互相抓住对方的臂肘，你一句“想煞愚弟”，我一句“别来无恙”，显得非常亲密。

对胡桂扬，沈韩元只是扫了一眼，什么也没说，甚至没有询问一句，让胡桂扬觉得刚才那二两银子白拿了。

沈乾元的客分为两伙，一伙就在院子里摆桌，三十多分为两桌，喝酒跟喝水一样，但是不说话，偶尔有开，说出的事总能让路过的老实庄稼汉大吃一惊。

另一伙聚在一间房里，虽然简陋，地位显得高些，而且点着农家少见的蜡烛，比外面明亮得多。

屋里的客有五位，胡桂扬只认识一位，就是火教的长老之一，二十多岁，自称是制蜡工，其实是造竹的。

见到胡桂扬，青年长老微微一笑，算是打过招呼，随后起身，与何百万嘀咕了几句，向其他拱手道：“我们火教换个，容我告退。”

青年长老走出房间，何百万也要走，胡桂扬不能再保持沉默了，“等等，这是……”

“五教议事，你就是火教的代表。”

胡桂扬看了一眼屋里的几个，小声道：“你事先什么也没对我说过。”

“用不着，你的决定就是火教的决定，无论是什么，我们都会接受。”说罢，何百万也走出房间。

房门关闭，沈乾元第一次向胡桂扬说话，“请座。”

既来之，则安之，胡桂扬也不多问，坦然坐到青年长老刚才的位置，看到面前的酒杯还是满的，拿起先喝半杯，然后对其他说：“我叫胡桂扬，据说是火传，不知诸位怎么称呼？”

何百万刚才说“五教议事”，可是围桌而坐的有六个，主位正是此间主沈乾元。

没吱声，胡桂扬挨个打量。

在他左手边是身材魁梧的沈乾元，右手边是一名矮小的老者，相貌普通，三缕短须，看不出身份。

再往右是一名中年男子，扎着近半尺宽的板儿带，披着大氅，像是一名勤练武功的员外，他与沈乾元坐对面。

接下来也是一名中年男子，白白胖胖，应该是一名商，天并不热，他却频频擦汗。

最后一是名浓眉大眼的汉子，身板挺得笔直，虽然不如沈乾元长得凶恶，却有一不怒自威的气势。

席间沉默了一会，略显尴尬。

白胖商首先开，先笑了一声，“今天是谈判第三天，一直没达成共识，火教却……”他向胡桂扬笑了笑，表示自己没有恶意，“这也太儿戏了吧？”

浓眉大眼的汉子道：“火教相信他是火传，愿意服从他的决定，这就够了，咱们接着谈吧，今天无论如何也要有个结果。”

没反对了。

胡桂扬看了一眼桌上的菜，发现一筷未动，不免有些可惜。

沈乾元道：“形势未变，我们……”

胡桂扬抢道：“打断一下，我还是得问一下诸位的身份，虽然我是火传，火他老家可没有把一切事都告诉我。”

沈乾元点点，“稍微耽误一会没有关系，就从火教开始吧。”

“刚才说过了，我叫胡桂扬，家住东城，义父是锦衣卫南司百户赵瑛，我是奉命来找妖狐的，莫名其妙就成了火传。”胡桂扬说得简略，却没有一句谎言，扫视一圈，笑道：“这些事诸位显然都知道了。”

旁边的老者咳了一声，道：“在下厚土教谭喆。”

“我是太白教郝百英。”

“在下上善教丘连华。”白胖商拱下手，“刚才我对阁下有所怀疑，请见谅。”

“好说。”胡桂扬拱手还礼。

“在下木教白笙，对胡公子早有耳闻。”

胡桂扬笑道：“原来五教是指‘五行’，连位置都是排好的，火生土，所以阁下是厚土教，想必教中多是农夫和陶瓷工。土生金，金为白色，所以是太白教，阁下一看就是舞刀弄剑的好手。金生水，‘上善若水’，所以是上善教，好名字，阁下应该是做水路生意的吧。水生木，木教跟火教一样，名字简单直接，跟木相关的行当可不少——烧木炭的怎么算？”

“随意，想加哪一教都行。”白笙回道。

胡桂扬最后转向沈乾元，“我已经知道阁下的尊姓大名，还不知道来历，五行已满，阁下属于哪一教？”

“非常道。”

胡桂扬笑了，“真有这个教派？还是你不想说真名？”

“就叫非常道，而且是五行教的鼻祖，朱棣建都北京，非常道从南京派协助，才有了如今的五行教。”

“怪不得火教推我出，原来是见到顶上司了。”

白胖商丘