子，好在你们带着鸟铳，否则后果不堪设想。”

“那就继续带着鸟铳。”

沈乾元见说不服胡桂扬，只得道：“好吧，明天我要再去拜见莫老英雄，你们跟我一块去，但是有件事要说清楚，只要有我在，就不允许你们使用鸟铳，那东西威力无穷，在江湖上却不受待见。”

“只有朝廷鹰犬，而且是胆小无能的鹰犬，才会用鸟铳。”胡桂扬笑道。

沈乾元点点，“你明白就好，不是不能用，而是不要轻易用，何百万藏身于江湖之中，想找到他，最好不要得罪江湖。”

“我们三的命，就到你手里了。”

“只要我还活着，没能动你们三个。”大概是想到了父亲过寿那一晚闻不见闯门杀的场景，沈乾元又补充一句，“我若是死了，你们随意放铳。”

次一早，众上路，胡桂扬特意叮嘱袁茂、樊大坚将鸟铳包好、藏好，轻易不要再拿出来，更不要施放。

樊大坚觉得这样做很不安全，悄悄地问了好几次，确认胡桂扬真的相信沈乾元，他才勉强接受这样的安排，“可我绝不会将鸟铳给别，它必须留在我自己手中。”

樊大坚是道士，自从用过几次鸟铳之后，对它比对灵济宫法术更信赖。

沈乾元弄到几匹马，带着胡桂扬等先出发，其他步行随后。

一行向西南方行进，离京城越来越远，午后不久，再次来到莫家。

莫家是一座小小的庄园，庄户都住在大院里，周围再无烟，与尤家一样不好找，的确是个隐居的好地方。

断爪青龙莫蔼的确有些老了，但是脚步稳重，举手投足间没有半点疲态，亲自迎到庄园大门，与沈乾元客套几句，目光直接看向胡桂扬，“闻家庄要的就是阁下？”

“正是。晚辈胡桂扬拜见莫老英雄。”胡桂扬也得客气一下。

莫蔼摆手，“你是官，我是民，不可多礼。我这次出山，也是看沈乾元的面子，与你们锦衣卫无关。”

胡桂扬笑笑，不知怎么说才好。

莫蔼又向沈乾元道：“西马屯已经给我找到对手了。”

“哪位？”

“老相识，背山杨老怪。”

这个名字对胡桂扬毫无意义，沈乾元等的脸色却都变了，就连樊大坚也显得很吃惊，“背山怪杨九问？他不是游方道士吗？学了几门法术，什么时候也会武功了？”

莫蔼轻叹一声，“自从闻家庄一出，法术与武功还有什么区别？”