城池建起来了，大批流民不用离开自己的房屋与田地，当然愿意落籍归附，间或有一些流民闹事，也都被官兵镇压下去。

怪事出在郧阳府抚治衙门里，大概是去年**月间，衙门后院一夜之间突然冒出一处坑，比井稍大，里面不见底。

满衙门的谁也没听到异响，更没见过怪景象，坑凭空出现，事先没有半点预兆。

荆襄一带多年未设官府，游民中间杂道盛行，家家崇信鬼，原杰担心此事流传出去会引发慌，于是下达严令，不准向外泄露坑的事，并建起一座棚子将坑遮盖住。

林师爷就住在后院里，开始一段时间，他怕得睡不着觉，可是逐渐习惯了，坑出现之后，并无任何异样，一切照常，他甚至敢到边上向坑里俯视，除了一团邃的黑色，什么也没看到。

本年正月期间，林师爷发现原大有些变化，明明是五六十岁的老，脸色却越来越红晕，脚步越来越轻盈，而且对色颇感兴趣。

抚治荆襄本是临时之责，所以原杰只身赴任，没带家，可今年以来，郧阳府城池正建得如火如荼，他却命采买年轻子，说是身边缺服侍，颇为不便。

林师爷大为意外，却没有劝谏，对于一名地方大吏，买两名侍绝不出格。

十天前，原大的身体状况急转直下，再也没有之前的活力，夜里经常陷恐慌之中。

原大找来林师爷，对他说：“我命不久矣，必须马上返回京城。”

原杰还让林师爷用木石将坑封死，声称坑里有不好的东西，他就是接触过坑里的东西，并服食过七八枚所谓的金丹之后，变成今天这个样子。

就在这时，有传言说山里的流民又要造反，原杰却坚持要走，甚至没有当面给知府和守备一些待，只留下两封信，等他走后才能给文武两官。

原杰带着少数随从悄悄上路，病越来越重，终于在驿站倒下。

他们前脚刚离开郧阳府，南司和东厂的两队就已赶到，据说已经占据抚治衙门，很可能就是奔着那处坑去的。

“我没有隐瞒，事就是这样，我家大已经过世，临终之前对我说，坑害，南司与东厂已无可挽回，胡校尉等却不该无辜丧命，所以派我来追你们。”

众听完这番讲述，无不半信半疑，只有胡桂扬心惊不已，虽然症状并不完全相同，可原杰的某些变化，竟与义父赵瑛如出一辙。