，经过一个十字街，那是竹竿市，来往叫卖的极多，一不小心，便失去了刘娥的踪影。

元休傻了眼，在群中挤进挤出好一会儿，还没找到。钱惟演忽见南边巷子里白衣一闪，忙拉了元休道：“公子，那边——”

元休忙追了过去，跟着她过了铁屑楼酒店、皇建院街，见她在得胜桥郑家油饼店停了下来，买了几个麻花胡饼，一直向南走，直到太庙街后的一条小巷子进去，进了前面一个旧的小院儿中。

元休跟着到了门，正欲跟进去，钱惟演忙拉住了，左右一看，指了指旁边，却原来那土墙矮矮的，正好可以伏在上看见里面去。他两站到那上面去听，却叫其他侍卫远远地在巷望风。

院子里，一个青年只着了一件小褂，在那里叮叮当当地打制着金属。刘娥一进去便欢快地叫道：“哥，你快来看，咱们今天挣了多少！”说着把银包打开，亮出一包明晃晃的银子来。

那青年正是龚美，刘娥托了，将他安置在一家银器铺子里帮工，这里就是那银器铺子后门。这间小院便是他与其他两个伙计一起住着。只是汴京城的百姓，好凑个热闹玩耍，他知道今下午刘娥卖了银饰必要过来的，于是便哄了那两个伙计去看蹴鞠比赛，自己在这里守着，等着刘娥。

上回刘娥次卖银饰便挣了好几两来，他只觉得刘娥能，可是今天眼见明晃晃的竟是有一堆，不由得吃了一惊：“小娥，怎么会有这么多银子？”

刘娥极是得意：“这是咱们首饰卖的钱哪！哥，你看，有二十两这么多啊！这要在咱们老家，两三年都挣不上这钱，怪不得说东京城遍地黄金！哼，本来才不止这么数呢，那位公子真是阔气，一出手就是五十两！那黑了心肝的桑老板，硬是黑了我们的钱。要不是我跟他吵，他就给我们五两呢，你说气不气？哥，等咱们攒下了钱，咱们自己也开个小书场，才不让那些再黑我们的钱呢！”

龚美倒吃了一惊：“小娥，那三件首饰，才打了不过三两银子，怎么可能有拿五十两来买呢！这哪是买首饰，买个都成了，这种钱咱们可不能要，有钱家咱们惹不起，还躲得起。”

刘娥嗔道：“哥，你也太小心了，怕什么。咱们正正经经地说书打首饰，又不偷又不抢的，堂堂东京城天子脚下，谁能把咱们怎么样。千山万水咱们都过来了，哪有你这样前怕狼后怕虎的。”

龚美拿着银子，掂量着犹豫道：“有钱家的多半没好，喜欢拿些钱压。小娥，你在那里说书卖唱，我老是担心，我们虽然穷，却不能收别的东西，休要叫用钱把你拐了。”

刘娥却笑了：“你放心好了，那长得挺斯文的，不像是个坏。”她想着那的样子，心中更是得意，心道若是那想拐我，只怕是反要被我拐了的可能更大。就又将与桑老板的事说了，生生断了这条发财的路子，不免难过。

不想龚美听她说了经过，反而后怕起来：“你呀，脾气太坏胆子太大，竟然敢跟桑老板争吵，桑老板还算好的，要是有个强横的，你岂不吃亏？”

刘娥嗔道：“哥，今天多挣了钱，我还以为你会夸我，谁知道倒听了你一顿教训。”

见她不悦，龚美忙道：“小娥，我是担心你一个孩子家在瓦肆那种地方会吃亏。”说罢不禁叹气：“唉，都是哥没用，没法儿养活你，倒要你一个孩子家抛露面的。”

刘娥看着龚美，摇：“不，阿哥，要不是你千山万水地把我从蜀地带到这儿来，我早就饿死了。这个世界上，只有你和我相依为命，都是在这个世界上拼尽全力要活下来。我又不是什么千金小姐，抛露面又有什么关系。你看……”她数着桌上的银两，憧憬着：“我们现在已经挣了好几十两银子了。前天我去打听过，像潘楼这样的地块，我们是租不起的，但是大相国寺外廊街那边租一个小铺子，我们开一家打银铺，先一年租金再加上全套家生，大约有二百两银子就够了。”

她顿了顿，本来的计划，是能够挣上四五年，就能够挣到这笔钱了，但是今天桑老板却是无地击碎了她的计划。然而，只要努力，没有办不到的事。她咽下桑老板的话，反而一脸高兴地说：“我一边说书，一边卖首饰，照这样下来，我们再辛苦个七八年，就可以自立门户了。到时候，你打银子，我坐柜台，咱们也做小老板……”

龚美喜道：“好，我明儿个再去赶工，咱们多辛苦上几年，咱多的是力气，怕什么！”

“嗯，”刘娥忽笑道：“我今天在潘楼又偷偷地看来了他们的花样儿，待会儿我画出来给你……”