刘娥也犹豫了，此时不动是等死，动是找死，则真是陷了两难。

两沉默片刻，刘娥来回走了几趟：“我倒想到一事，前些时候官家为何此时罢了寇准，倒起用吕端，他可曾对你说过什么原委？”

赵恒想了想，将那一与皇帝的对话一一说了。刘娥越听脸色越是凝重，站了起来道：“自那以后，三郎可曾与吕相商谈过？”

赵恒摇道：“此浅莫测，我不敢贸然心！”

刘娥道：“三郎，你还记得当今官家是如何继位的吗？”

赵恒轻叹一声：“这事儿，现在何必再提！”此事为尊者讳，大家自然是从来不提的。

刘娥道：“妾身当就说过，官家继位波折甚多，因此上对于皇子间有类似的行为，是极为注意防范的。吕端经历四任开封府尹而安如泰山，寇准过于刚直。此时他贬寇准重用吕端，必有用意。”

赵恒道：“我记得我问过父皇，父皇同我说，吕端大事不糊涂。”

刘娥问：“自那以后，三郎可曾与吕相商谈过？”

赵恒摇：“此浅莫测，我不敢贸然心！”

刘娥道：“三郎既然认为吕端浅莫测，此事岂可避开，倒不如三郎直接上门，亲自测一测吕端的与浅，也让吕相明白三郎的诚意。更可和他一起求见官家，太子和相公求见，若官家再不接见，必有蹊跷。而且就算不见，三郎亦可问计吕端，他是宰相，若有事，也会替三郎做个见证……”

赵恒不由点，忽然脸色有些难过，于他是了两难之局，可是于皇帝来说，若他有更易之心，只怕也是要叹太子羽翼已成，若是没有更易之心，则是已经失去对局势的控制了。身为儿子，都是他难以面对的局面。

刘娥知他心，拍拍赵恒的手：“三郎，你与其在此处瞎猜，不如前去吕府，与吕端一同宫求一个结果。”

赵恒站起来就要走，忽然间停下：“小娥——”他顿了顿：“我正需要一个小内侍随侍于我，你就跟我去吧。”

华灯初上，宰相吕端独自坐在书房中沉思着。

他的桌上，放着一张御用竹心字笺，上面是写着一首诗。这首诗乃是当今皇帝所赐给他的。那曲江宴罢，皇帝作此《钓鱼诗》赐下，其中蕴含意，也自有吕端明白。

吕端至今已经是三朝老臣了。他的父亲吕琦，为后晋时的兵部侍郎。他本是幼时苦读经文，意欲科举出身。只是因为父亲的关系，荫封了千牛备身，此后经历国子主簿、太仆寺丞、秘书郎、直弘文馆、著作佐郎、直史馆。赵宋开国太祖即位后，再迁太常丞、知浚仪县，同判定州。当今皇帝即位，再以太常少卿为出使契丹的副使，开宝八年，任洪州知府，未及赴任，又改司门员外郎、知成都府，赐金紫鱼袋。此后吕端任为开封府判官，自此经历秦王赵廷美、楚王元佐、许王元僖、寿王元侃这四任开封府尹，如今死了两个，疯了一个，高升了一个为皇太子。他早已经处于政治的旋涡中心，言吕端糊涂，他只管做事，从不掺和任何一个亲王的派系。秦王获罪，开封府中与他沾边的官员都流放了；楚王一疯，许王来时便把附和楚王的员打压清洗；寿王就任，那些铁杆子的许王党自然灰溜溜地滚蛋。

吕端是揣着明白装糊涂，开封府中，有故意与他为难，有要他表明立场，他只有装聋作哑，一派稀里糊涂，那些属官们，都是太明白了是哪个亲王的派系，为难的拉拢的，背后自有在。他只有糊涂地让扫兴，才无理会。那些太明白站了立场的，总是率先被清洗的对象。

饶是如此，许王元僖事件中，他依然是成了被攻击的耙子。被问罪为“辅佐无状”，贬为颍州副使。他神不动，安然去了颖州。直到他去后，开封府才真正无主了，皇帝这才发现，这些年来开封府尹走马灯似地换，并不影响运作。而走了一个开封府判，立刻就显出影响来了。这些年来政治风云如此变幻，而开封府始终不，正是因为有吕端在呀！赵普还活着时，他的眼光早已经落到吕端身上，认为吕端为，宠辱不惊，不形于色，将来必为宰相。只是当时，皇帝并未看到这一点，直到这一刻，他才明白了，他正是急需要这样一个在风云变幻中能够安然把舵的。没过多久，一道圣旨下到颖州，升吕端为枢密直学士。吕端进京领职行事，未到一个月，又拜为参知政事。即使是如此飞速的提升，皇帝仍然觉得擢升太迟了。不到一年，又拜为户部侍郎、平章事（宰相）。

那一个令百官震惊的“中书事必经吕端详酌”旨意，是这样一件政事引起的。那一，李继隆押解夏州李继迁的母亲上京，皇帝召见寇准商议，意欲杀一儆佰，敲打李继迁。旨意既定，寇准退出时，正遇到吕端，吕端见寇准神凝重，心中起疑，上前追问道：“寇相，发生了什么事？”

寇准正迟疑间，吕端更增疑心，问：“若是普通事务，则吕端不必与知，若是军国大计，吕端备位宰相，不可不知。”寇准被这一，说出了真相：“官家问下官如何处置李继迁之母？”吕端笑道：“如何处置？”寇准凌然道：“自然是斩于保安军北门外，以戒凶逆。”吕端大惊：“此事万万不可，寇相稍待，等下官立刻进见官家，求官家收回成命。”

这边忙见了皇帝，道：“昔年楚汉相争，项羽抓得刘邦之父，以烹而食之来威胁刘邦，那刘邦竟然说：‘愿分我一杯羹。’以汉高祖这样的开国明君，临阵都不顾其父，更何况李继迁这样反复无常的悖逆之？陛下今杀其母，明继迁可擒乎？若其不然，徒结怨仇，愈坚其叛心尔。”

皇帝吃了一惊曰“然则何如？”

吕端道：“以臣愚见，倒不如作为质，置于延州。虽然未必能得李继迁立刻归降，但是他母亲生死系于我们之手，便可牵至于他不敢轻举妄动。李母活着一，李继迁便不敢叛朝廷。”

皇帝拍案称道：“此计甚好！”他看着吕端，沉吟半晌道：“你平时每事让着寇准，都说你是个躲事的，可是遇上大事，你却不但躲，反而主动涉，实是难得。说吕端糊涂，依朕看来，吕端大事不糊涂呀！”

吕端连忙下拜道：“臣惶恐！”

皇帝点了点：“一切依卿之计，你且退下。”

吕端退出后，翌旨意下，寇准贬官，中书大事皆由吕端独揽。

然后，是曲江宴罢，皇帝亲自赐诗，上云：“欲饵金钩未达，磻溪须问钓鱼。”皇帝以姜子牙相比，自是嘱他好好地辅佐太子，托后事了。

想到这里，吕端的心沉重无比，大宋基业万斤重担，就要看他如何挑起了。

正沉思间，忽然家滚了进来报道：“相公，太、太子来了！”

吕端大惊，站了起来：“什么？太子怎么来了？”连忙叫取来官帽戴好，正要出迎，却见太子已经笑着带了几个随从进来了。

吕端连忙跪下相迎，身形未动，太子已经叫扶住了他：“吕相不必多礼，原是我来得冒昧了。”

吕端忙迎进太子，奉茶已毕，他便不开，但听太子道明来意。

太子含笑道：“今开封府事罢，车驾正经过吕相门前，随便就进来看看吕相。不致嫌我冒险昧吗？”

吕端连忙拱手：“吕端不敢！”心中暗自惴想，这东宫与自己的相府，倒原来是今天才让太子顺便路过了。

赵恒却不说话，只是专心品茶好一会儿才道：“好茶，这是蜀茶吧！”

吕端道