道：“圣是何等明白的，前儿封贵妃的事，您自己还劝杨娘子呢，怎么这件事上，就想不开了。”

刘娥一怔：“是啊，”不由自嘲一笑，可见之前的事，我也过是说给自己开解罢了，终究是放不开的。一而再，再而三，其实都是堵着这气呢。

雷允恭又道：“您想，这好好儿的，谁都见着您盖过家了，该生气的是那边，那边不过空白话地发个牢骚给自己搬个梯子下罢了，您又何必把这种事放在心上呢！这种牢骚越多，正说明您的份量越重啊！”

刘娥听了这话，心里竟也是一松，郁气稍减。正此时如芝来报，说刘夫来了。

宫外这样的语言，自然也传到了刘美府中，当时刘美就要让夫宫请罪，早早递了请见的呈文，刘娥允了。

这时候刘美夫钱惟玉就匆匆到来，见了礼以后，刘娥见她神，就令左右退下，只余如芝，这才问：“嫂嫂有何事？”

钱惟玉就道：“前儿夫君听了郭家的传言，恐娘子受连累，正让我宫进罪。”

刘娥就是道：“嫂嫂不必忧心，我无事。”

钱惟玉松了气，道：“我也料是娘子无事，夫君还忧心娘子会因此着恼，我说前儿圣的嫂嫂到宫里来求恩典，叫圣骂了出去，如今编出这种话来，只不过给自己脸上贴金罢了。我一听都明白，娘子这样的聪明，哪里会自己钻了牛角尖？”

刘娥一怔：“嫂嫂也这么想？”

钱惟玉笑道：“不这么想，还有别的吗？世都知道，有体面谁不，郭家若能请得动官家，哪里还用得着编出这种酸话来！”

刘娥长长地吁了一气，笑了：“你说的对，是我着相了。”

钱惟玉又道：“我宫前，我兄长也来叫我同娘子说，请娘子放心，这并不是咱们和皇后两边的事，包括当封贵妃的事，也不是后宫之事。皇后固然有援，娘子也并非无援。”

刘娥一怔：“这是何意？”

钱惟玉就细细将钱惟演的话复述了：“我兄长言道。这是朝中北方官员和南方官员借此闹不和……”

大宋的基础，是建立在大周基础上，立国之功臣，多出自北方大族。后一统天下，收南朝降臣朝，南官一开始，就比北官低一。可是马上得天下，总不能马上治天下。若论经济事务，终是南官更胜一筹。尤其先帝在时，大开科举，引天下才子京为朝廷所用。而这科举，南方的才子，又胜过北方，这就埋下了朝堂上的南北之争。太宗皇帝临终之时，曾贬寇准地方，直至官家继位，才召他回来以重用，就是怕压不住他。可是寇准如今为相，果然就公然排斥南方官员。曾经于朝堂上放言，说是“南方下国，不宜多冠士”。就是最近的科举试，各主考官将录取名单报上，寇准看到状元肖贯中是南方，居然直接否决，强迫各主考官将状元改成山东平度蔡齐，如此有违公义之举，还成了他在官场上的夸耀之辞，说自己“又为中原争得一状元”。

钱惟玉说的，有些刘娥知道，有些却是不知。就听得钱惟玉又道：“兄长言，恐怕长此以往，南方才子会对科举失去信心，对朝廷失去信心，若有割据势力再起，岂不为所用！如今南方赋税，已经占了国库大半，南方的户籍，也占了国之大半。可内阁决事的宰相之中，有几个南方？若内阁长期只有北官，而无南官，施政焉能不对国策的走向，产生不利的影响。”

刘娥陡然站起：“我明白了。”

她并非孤独一，她的身后，是南官，也是南，更是将来大势的走向和皇帝需要的方向。

这一战，从来就不是她和皇后之战，而是朝堂之争的延续。而最终，南北官员之争，也将决定大宋的江山走向。

晚上，赵恒如常在看着奏折，刘娥坐在一边相伴，但她却不再如往一般，只是相伴而已。

虽然当在赵恒争储之时，她不免涉及其中，也有所建议劝谏，但她也知道后宫不可政，所以在赵恒继位之后，她也尽量避免涉。毕竟在争储之时，不过是在赵恒低落时做些鼓励，也会针对诸王以及先帝的子做些建议。但赵恒当了皇帝，却又不同。他每朝堂之上，有无数朝臣建议，要处理万千国计民生，她一个后宫，什么况也不明了，只能是在赵恒与她细说以后，她认真听着，谨慎地说上几句罢了。

但如今心境又有不同，再看他伏案办公，心中也不免怜惜起来，见赵恒按着，就叫他：“官家，你也歇歇罢，磨刀不误砍柴工，别累着了自己，反而误了事。”

赵恒疲惫地打个哈欠：“如此多的奏折，怎能歇歇？”这边接了她递过来的灵芝汤喝了，叹道：“不当家不知柴米贵啊。各地的奏折雪片一样飞来。南方涝北边旱，夏州又蠢蠢欲动，还有辽也在生事。当初父皇让我不要只看见国内，还要看看周围，此刻才知父皇的意啊。”

刘娥安慰赵恒：“饭一一吃，事一步一步来，若事事急躁，一登基便要天下太平，就欲速而不达了。”

赵恒失笑：“小娥越来越会劝了。”又道：“实是事太多，朕放不下啊。”

刘娥就道：“却是什么事？”

赵恒见她有兴趣，也想着放松一下，就道：“你可知最近这一科状元临时改的事？”

刘娥就知道，钱惟演说的那事，就道：“寇相公有他的道理，只是纵有道理，却也有伤公正，教南边士子若是知道了，岂不寒心。”

赵恒道：“说得很是，大宋立国数十年，朝堂宰相，还公然持地域偏见，难道南竟不是大宋子民不成。”

刘娥见他恼了，忙岔开只说两边话：“臣子们有私心，这固然是之常，为君者当掌控两边的平衡，不让一方失控才是。”

赵恒不由点：“你说得很是。只是朕也难啊，顺得哥失嫂意。哪怕不偏不倚，也被认为朕偏着南。”

刘娥笑道：“我就想起三郎说的。田元均为三司使，常被各种请托包围，不敢应允，又不敢得罪，跟您诉苦说自己赔笑，笑得面似靴皮。想来这苦楚，君臣出是同理。”

赵恒笑得拍案，倒将郁气一扫而光，道：“三司主管财政，既是他不能应允的，何以还要赔笑。可见是请托之，把国库当成私库般随意了。”说到这里，又恼怒起来：“官职、库银、科场，都成了他们北官可任意指派的，眼中哪有天子。”

刘娥又劝：“可见官家任得当，我听您说过，去年的开支就极大，到处都是用钱的时候，若三司的钱管不好，万一北边有什么兵事，可就难了。”

赵恒点：“所以三司得用之，不只是管好国库，更要用活财源。”就想起来一事，道：“三司盐铁副使丁谓是个很有想法的。当年他曾采用以盐换粮的办法，解决夔、万诸州军饷之弊，同时也减轻了边民长途解送皇粮的劳苦。又奏请准许黔南边民之马在市场自由易，解决边民纠纷。又曾规划经营建筑夔州城寨，以增强边防。这个是西汉桑弘羊一类的，于经济上很有办法。”

刘娥笑道：“官家如此说，想来此有极强的才能了。”

赵恒点：“正是，难得他缘极好，连寇准这样难弄的，都与他是好友。”

刘娥一怔：“这倒难得。”却是心中暗忖，桑弘羊虽有才华，却是名声不好。此既有桑弘羊的才，居然还缘极好，可见不是个普通。

赵恒又说起如今连边报的事。