”

李阮面上笑，心中却是暗暗冷笑。她纵做了皇后又如何，还不是被妃嫔们欺到上，还不是强颜欢笑，泥塑木雕似的。做没点刚，从前在宫里，每次要不是自己出来护着，她可真是被别欺负到死。可架不住命好啊，成了皇后了。她心里是不服的，心中暗道，若不是为了丈夫，为了儿子，她才不愿意进宫，对这个自己曾经看不起的称臣下拜。

越王妃来了又走了，燕儿见郭熙仍在出神，劝说道：“圣，越王妃的子就是这样，你们从小就相熟，还能不了解她从来就是有无心的。”

郭熙笑了：“我自然是知道的，所以，她才是越王妃，我才是皇后。”她看着桌上的茶杯，那是李阮喝过的。李阮的话，看似她浑不在意，可谁知道，她的心如针扎一样。她在袖中捏紧拳，面上却是状若不经意地道：“燕儿，你想办法在宫里传一传，就说刘氏想当贵妃。”

燕儿吃惊地看着郭熙，好一会儿才慌忙应答：“是。”

却说这几，梧桐院里是极热闹的。皆因皇帝前些子，频频去了玉宸殿杨媛处，到离开时，就有大批封赏源源不断地送到。再过得几，杨媛的叔叔也提了官职。宫中之，皆是何等明眼慧心，此时见杨才得宠，立时猜到其中关键，诸嫔妃只恨自己眼浅，竟然让她下了先着。

一时间梧桐院竟然门庭若市，打着探病的名义，赶着来奉承刘美。望着她能够为自己说上几句好话，纵然是得不着象杨才这般的好彩，拖延在梧桐殿里，好歹也能让皇帝多看到自己一眼。

众嫔妃既来讨好，刘娥本又是个极聪明的，言语接待，将众哄得一团高兴。她原来薜萝别院中招待天下才子，此时将风雅的玩意儿带宫中。众在梧桐院中玩些琴棋书画诗酒花，品尝着她私房小菜，兼之刘娥言语谦逊风趣，手面慷慨，别有一分的好处，她便已经看出来说出十分来了。因此上众嫔妃原来虽是抱了目地机心过去的，却觉得梧桐院另有一种吸引力，浑忘了原来的目地。

就连杜才，也不甘不愿意地拉了曹美作陪，强要对方带她来梧桐院。此时正是梧桐院中最美的时候，薜荔紫萝，开满整个院子。

众就不在里坐，而是坐在院中花架下喝茶。

曹美接过茶喝了一，放下茶杯称赞：“这茶果真不错，难怪官家待在梧桐院，喝了这样的好茶，连我都舍不得走了。”

杜才不屑地看了眼曹美，嫌弃道：“茶也不过如此，我瞅也就是这院子里的花开得真不错，难为这花这木这架上物件，配得极有品味，回姐姐把这借我使使，回我们的宫院里，也种这样的好花，也讨得官家喜欢。”

刘娥看了看，一时倒不好说什么。她这院中的这薜萝紫藤，是皇帝亲自布置的。

正在此时，就见皇帝进来，众忙行礼，皇帝笑着叫众起来，自己一正坐在刘娥方才的位置上，问道：“你们这里倒热闹，在说什么？”

刘娥笑：“杜妹妹刚才夸我这花架配得极有品味，是难得的雅致呢。”

赵恒大喜：“是吗？你倒说说好在哪里？”

杜才无奈，她刚才不过就是虚应故事，如今见皇帝动问，只得搜肠刮肚，找了一些夸夸之辞，皇帝听得心花怒放，不由得多看了刘娥几眼，神得意。

杜才心中生嫉，就道：“虽是好品味，然则也是有极大的缺……”她话未说完，就觉得脚背一痛，却是坐在她身边的曹美，借着站起拿茶杯为由，狠狠踩了她一却。

杜才痛呼一声，曹美忙道：“杜妹妹，是我不小心……”这边说着陪不是的话这边来扶她，手中却又狠狠地捏她一把。

杜才手又一痛，这时候方看着曹美眼神凌厉，暗示警告，她好歹与曹美好，也有些灵，当下就把刚才的话咽了。

曹美满脸堆笑地坐下，就道：“我正想跟刘姐姐讨教这花怎么开得这么好呢，这花是去年种的，还是今年种的。”

刘娥还没回答，刚才已经说得得意的皇帝就接道：“过了年就种下了，否则就会错了花时，今年就开不成了……”

刘娥听了这话，脸色微变，却看了曹美一眼，但见曹美面色如常，又道：“年便能开花，想是用了好种子，却不知道哪里还有……”她是自己亲手种过花的，赵恒也种过，两流得十分热闹。到了黄昏时，见晚膳将上，刘娥苦劝两留下共用，曹美却坚决辞了出去。

杜才有心留下，却被曹美硬扯了出去，不由恼恨，道：“你做什么，好容易来了，也与官家说得热闹，你如何不肯留下。”

曹美冷笑一声：“留下又能如何？难道你还能将官家从这里拉到你宫里吗？”

杜才冷笑：“为何不能，你我这样的家世地位，这样的容貌才能，就甘心就此独守空房吗？”

曹美却道：“圣可否同你说，叫你与刘娘子多多亲近？”

杜才脸色变了，恼道：“休提这事，她还说，刘美位份太低，暗示让我去官家面前提议晋升刘氏位份好让官家开心。哼，真想不到连皇后之尊，也要用这种方法讨好她。”

曹美问：“那你去不去做？”

杜才怒道：“自然不去。她仗着官家宠压我们一也就罢了，我可以低，但绝不可能自我作贱。任何一个，只要对自己的男还有心，就不可能做出这种事来。哼！”

曹美长叹一声：“妹妹，你我进宫，抛亲舍故，为姬妾，是为了吗？”见杜才怔住，又道：“想来你进宫的时候，父母也当说过，进宫之后恭谨为上，以求服侍好官家，荣耀门楣。妹妹，你我既然是为了博富贵而来。既想富贵，又想，世间什么好事哪能都占全了，官家也满足不了每一个的无边欲望。”

杜才顿足，泪水流下：“可我这不是欲望，我也不求富贵，我心悦他啊。”她虽然怀着博富贵的心思进来，可是见着了那以后，就当真上了，那样的容貌，那样的温柔，那样的至尊之位，他满足了她那少心中对男所有的幻想。她满腔意，求一份回报，有错吗？

谁知曹美冷笑道：“满朝文武，以才华博富贵，以忠诚博富贵，以命博富贵，谁博的是真啊？你也要真，她也要真，这宫里哪有这么多的真，谁不是以真索取富贵？”

杜才顿足：“你、你这个真冷血，我不理你了。”说罢，气得转身跑了。

曹美看着她的背影，长叹一声：“有些，你就是把心掏出来说给她听，她也听不懂啊。”她也是最后一次对这个傻妮子说真心话了。

她也就是这一，彻底地息了自己原来怀着的那颗不知道是博富贵，还是求的心。

那花是官家种的，在刘氏进宫前就替她种下了。她方才故意讲到种紫藤的时候，官家说起来比刘氏还多，而且那紫藤花开得这么好，按时间来算，明显不可能是刘氏进宫以后才种下的。她明白了，但她，却只能把这份明白，烂到肚子里去。她做不到杜才那般不留后路，也做不到杨才那般舍弃尊严。所以，只能是保持沉默了。

过了两，皇帝留宿寿成殿，及至到晚间时，两正下着棋玩耍，赵恒闲闲道：“这些子，曹美、杨才都和朕提议，晋一晋刘美的位份。你意下如何？”

郭熙先是愕然，然后微笑起来：“论理，官家喜欢哪个宫，如何封赏，那自是玉旨纶