那一刘娥回宫以后，也只对皇帝说，皇后素以皇帝为重，更希望她用心服侍好皇帝。皇帝那冲动之下答应皇后，不好反，其实早就后悔了。见她说了这个理由，也不细究，就接受了。

皇后病了几，寿成殿的都知内官来报，皇帝听了也上心，就召太医问起缘由来。太医只知皇后虽然因为小皇子的死伤心过度而大病一场，有损寿元，只怕也就是三五年的事了。但终究还有希望，且皇后子强悍，生机未断。可如今的脉象却是生气全无，现在的身体就如一株内部蚀透的大树，多少药下去，也如掉海中，毫无作用，恐怕就是这几的功夫了。

皇帝细问原因，太医如何能说得出来，只说是皇后伤心过度，非药石之力。皇帝忧心皇后之病，就令王得一等道士来为皇后祈福。众道士看了以后就道，寿成殿虽是贵极之所，只是皇后神气衰弱，以致于不能克物。当令亲近之，夜诵念经文，以通上苍，庇佑心神。

皇帝遂令皇后亲近之，在她病榻边夜诵念，又恐婢等不足以表达诚意，令后宫曹氏、杜氏、戴氏等也去班。

皇后病了几，这渐渐醒来，正是戴贵在皇后床念着《太上感应篇》，她表疏淡，声音平平，念着：“太上曰：祸福无门，唯自召。善恶之报，如影随形……”

皇后只觉得眼前一片晕眩，定了定神，方从一片朦胧中渐渐看清，门外的暄闹似乎离得很远，唯一在近处的，就是隔着帘子在念经的戴贵。她坐在床暗处，阳光斜照进来，她的脸大半在影里，半半明，晦暗不定，令她面无表的脸似乎也像一个面具或庙里的泥塑木雕似的。

经文从她几乎没有顿挫的语调中念出来，既遥远又不真实，但却让郭熙觉得恐怖：“……又有三台北斗神君，在上，录罪恶，夺其纪算。又有三尸神，在身中，每到庚申，辄上诣天曹，言罪过。月晦之，灶神亦然。凡有过，大则夺纪，小则夺算……”

郭熙正有心病，听了这话，只觉得字字刺心，“善恶之报，如影随形”“大则夺纪，小则夺算”云云，倒像是故意针对她心中隐事而念的。

但见戴贵的声音飘摇不定：“夫心起于善，善虽未为，而吉神已随之。或心起于恶，恶虽未为，而凶神已随之……”

是了，她一直对自己说，涂嬷嬷做的这些事，皆是自作主张，而她并没有吩咐她去怎么做，所以她的手是净的。可这句“恶虽未为，而凶神已至”竟是让她所有为自己辨白的话，都显得苍白无力了。她想起陈贵，当她就对她这样说过，于是她却杀了她。

而如今，她竟杀不掉这个当着她的面念经的，甚至无法阻止。

郭熙嘴唇颤动，她想说：“不要念了，不要念了……”可是她的声音微弱，令几乎无法听到。

戴贵如同浮雕面具般的脸似乎忽近忽远，声音似断似续：“是以天地有司过之神，依所犯轻重，以夺算，算尽则死……”

郭熙脑海中嗡地一声响，那句“算尽则死”竟似魔音缠绕，在她耳边反复不去。

床帐外，戴贵正坐着念经。忽然帐内传来一声绝望的嘶叫，郭熙嘶声大叫，拉开帐帘，整个坐起，直挺挺地看着外面，眼神涣散。忽然鲜血，直挺挺地倒下了。

而此时，皇帝正亲自驾临雍王府，探望雍王元份的病。

刘娥却静静地坐在嘉庆殿中，泡了一壶消滞化气的药茶，等着赵恒回宫。

一个时辰之后，赵恒回宫。

未进内殿，远远听到走廊上赵恒的脚步声已经充满了怒气，过了片刻，赵恒掀帘进来，刘娥含笑站起来问候：“官家今探望雍王，他的病可好些了？”

赵恒哼了一声：“不消说起了。有这么一个在，四弟的病，还不越来越重了！”

刘娥早料定此事，故作不解：“怎么了？”

赵恒坐下，喝了一杯热茶，这才说了今所见。却原来雍王妃十分悍妒，雍王元份重病，身边竟然连一个侍也没有，只用些僮仆侍候。赵恒当场暗怒，却碍于雍王病重，不便当着他的面发作，只坐了一会儿，便要起身离去。

刘娥听完笑道：“原来为此事生气，这有何可气之处呢，臣妾有个主意，不知道成不成？”

赵恒问道：“什么主意？”

刘娥笑道：“雍王身边既没有侍照顾，甚是可怜，官家是他的亲哥哥，不知道倒罢了，如今知道了岂能不管不问。雍王妃敢将雍王身边所有的侍逐走，可是官家御赐几个宫中官照顾雍王，谅这雍王妃也不敢将宫中之怎么处置。如此，雍王有照顾，官家也放心了。”

赵恒点了点：“这倒也罢了，就依你的主意。”转念一想，怒气不息道：“当朕未登基时，便听说此悍恶，王弟身边所有侍，略亲近些，都会被她鞭杖而死。近年来不闻她的恶行，只道她年纪渐长晓事些，谁知道依然如此不堪！”

刘娥淡淡笑道：“官家做了天子，理万机，哪里顾得来这些寻常家长里短的言语，自然是到不了您的耳边。家或看雍王的脸面，或以为她是皇储的生母，许多事不敢说不敢传的，这种种可笑的不堪的事儿多着呢！”

赵恒挑了挑眉：“哦，还有什么更不堪的事不成？”

刘娥早令雷允恭等退下，这边喝了一茶，才闲闲地道：“臣妾也只敢告诉三郎，听说雍王妃自恃是皇储的生母，俨然以未来的皇太后自居，背地里把自己衣服器皿上，都偷偷弄上皇家的龙凤式样，底下不许称她为王妃，要称她为娘娘。她还纵容府里自己娘家的，私下里结大臣，如今就开始封官许愿，说将来允让这孩子做了皇帝会如何如何……”

赵恒脸色大变：“反了反了，这是结党谋逆。哼，朕还没死呢，她是不是现在就想咒着朕早死了？”

刘娥叹了一气，道：“臣妾只愁，将来她自恃着嗣子生母的缘故，手朝政，弄得母党专权，天下岂不是要大了！”

赵恒收敛心绪，冷静道：“这件事朕会处理好的。她自恃为嗣子生母，已如此嚣张，将来若嗣子真的继位，她岂不是要手朝政，弄得母党专权，天下大！太祖太宗传下的江山不能让一个这么糟蹋了。如今元份病着，且再容她几罢了！”

刘娥劝道：“官家心中有数便是。只是，也不要太过了，毕竟是嗣子生母。”不是她要下手，而是纵是皇后拿越王妃做棋子，却也要她自愿局。她不是自称将门之，闺阁中也能杀伐决断吗？她既然不给自己留后路，她也不必怜惜她。更何况皇后到了此时此刻，还想着对付于她，她焉能没有一点反应？皇后要以越王妃为刀，她说先折了这把刀，倒要再看看，皇后还能有什么后招。

赵恒脸色铁青，自齿缝里挤出一句话道：“朕知道了。如今元份病着，且再容她几罢了！”想到这里，更是不甘：“若当皇后好好照料祐儿……朕但凡还能有一儿半……又何至于受此闲气。”他的心中，不是不怪皇后的。皇后“贤德”的面貌虽能够让他迷惑一时，但他毕竟是个帝王，对对事，不止是观其言，更要察其行。先是宫中除了皇后之外其他的孩子都没活成，而皇后体寒，生的孩子先天不足，也是他从太医院早就得知的。若是皇后当真贤德，就不会让他如今再无一个孩子能活下来。只是如今皇后丧子伤心病倒，他也不忍在这种时候去苛责皇后，但未免更寄望于刘娥。

刘娥叹息一声：“也是臣妾无用。”