：“你拿我的符令，立刻去嘉庆殿，把皇儿抱过来，看谁敢拦？”燕儿不敢相劝，只得拾起金符匆匆去了，过得片刻，果然将小皇子抱了过来。

那小皇子允让也才六七岁，甚是胆小安静，见了郭熙行了个礼，便规规矩矩地站在一边，一声也不敢响。

郭熙此时也强撑着梳妆完毕，她甚为重视仪容，便是病重之时，也每梳妆整齐，脂均施，哪怕只是见一个小孩子，依然要妆容整齐。

容是子的四德之一，甚至可是说是最重要的。虽然她自病后不想让看到她的容颜惨淡，已经免去后宫妃嫔每请安。但仍然每天都要用大量的力来在梳妆上，为的是能够太医和宫中妃嫔看望时勉强提起神，保持气色良好。她的病一直迟迟难以见好，固然是因为亲生儿子去世的打击心力瘁积劳成疾，却也是因为在病中也一直没有好好地休息将养的缘故。

只是郭熙越在病中，越不敢有怠妆容，她不能让别看到一个病容惨淡的皇后，一个病固然会取得别的怜悯，却会失去别的敬畏。没有会怕一个病，尤其是在处处暗伏刀光剑影的后宫，她更不可以让别看到她的软弱和无力。让别看到她的憔悴，无异于她当着面将自己皇后的尊严摔得碎，这是万万不能允许的。

因此，也只有她最贴身的侍从，如燕儿和郑志诚等极少的几个，才看过郭熙卸妆后的真实面容。

郭熙露出最慈的微笑，向允让招了招手：“皇儿，到母后身边来，告诉母后，今天到德妃那里去，玩些什么了？”

允让怯生生地靠近她，他怕靠近这个名义上的母亲，她看上去严厉而古怪，但是他又在几乎所有的教育下意识到，她是不可违抗的。

郭熙抚摸着允让的小脑袋，笑道：“你这孩子，怎么不说话呢？”

允让很想躲开，哪怕郭熙的妆容再整齐，在如此紧密的距离中，幼儿是最敏感的，他感觉到郭熙的身上那种衰败的气息，这种气息在郭熙呼吸之间犹为明显，这种气息令他害怕。犹豫好久，允让用极细的声音说：“其实……也没什么，德妃给我吃糕点，还叫给我量做衣服。”

“量做衣服？”郭熙皱起了眉：“难道你还少了衣服穿不成，为何要给你量做衣服？”允让嗫嚅着说不上来，他也只不过是个孩子而已，如何晓得这许多。郭熙转身问燕儿：“你过去时，听到什么风声没有？”

燕儿想了想道：“不是说西巡的事儿？”

郭熙警惕地问道：“什么西巡？”

燕儿摇道：“婢也不太清楚，好象是德妃要随圣驾西巡。”

郭熙的脸色冷如寒冰：“这么说，她打算连孩子一起带走，所以张罗着要量做衣服？”

燕儿低下不敢看她：“也许是吧！”

郭熙冷笑一声：“你们都出去打听一下，把整个事给我弄出个前因后果来！”她心中发狠，手中不由地用力攥紧，忽然“哇”地一声，允让大哭起来。却原来她方才正拉着允让的手以示亲热，不想一时忘，用力一握，那小小孩童哪里经得起这一握，早痛得大哭起来。郭熙猛然醒悟放手，却是那小小的小腕上已经是一圈紫青色了。

郭熙这边忙叫拿了糕饼来哄孩子，另一边忙叫去太医院取些化淤去青的膏药来敷上，这边不免暗暗懊悔自己失态，竟亲手将把柄落在一个小小孩童手中，怕又要叫刘德妃无事生非地说嘴了。

燕儿见状，忙去带了允让去哄劝，又教他说，他的生母教德妃害了，如今被赶出王府，废为庶，关在囚所受苦呢。又说皇后如今得病，亦是德妃所害。叫他悄悄记在心中，不要说出来，将来记得为皇后与越王妃报仇。见得那孩子乖巧地应了，又给了他糖吃，这才满意地去了。

她虽为婢，却是个有私心的，眼见得这嗣子就是将来的皇帝，她自然也希望做如秦国夫刘氏那样的。如今这孩子养在宫中，皇后多病，越王妃被囚，她只消掌控了这孩子，将来的富贵权柄，又如何不唾手可得呢。

她临出门前，盯了允让的母好一会儿，想着如今嗣子还小，不解事，缺不得母。待稍大些，便要让这母出宫，免得有与她争这个掌控嗣子的权力。

母张氏被她这一眼盯得胆战心惊，趁着夜无之时，见允让犹未睡，就悄悄在他耳边说：“殿下，宫里的事，你要多听官家的。别的说什么，你都不要相信，但不要顶嘴，只管点答应就是了。”她是越王元份亲自为儿子挑选的母，若论起感来，她对小皇子的母，只怕还胜过越王妃，如今见越王死，王妃囚，母子分离，小小孩童在宫中活得已经是极不容易，皇后已经病成这样，将来这孩子只怕要在刘德妃手里过活，若被皇后当成对付刘德妃的棋子，岂不是让这孩子更艰难，甚至是有不测之风险。想到这里，顾不得风险，就悄悄地劝告小皇子。

不想允让甚是懂事，听了这话就乖巧地说：“我知道。”他顿了顿又道：“我进宫以前，父王教过我，说进宫以后，只能听官家一个的话。官家叫我听谁的就听谁的。其他不管说什么，点就是，不要当面违逆。父王还说，千万不能听母妃的话，母妃叫我听谁的，我可不能听，否则只会给我和家里招来祸事，我一直记得。”

张氏听得鼻子一酸，将赵允让紧紧抱住，哽咽地：“好孩子——都是大作的孽，却苦了你。”

过了几，消息都打探回来了。

先是澶渊之盟订立后，寇准等秉着老丞相毕士安之计，乘着与辽国已订合约，夏州已失去牵制的工具作用，且又遇李继迁刚死，其子李德明继位未久，加紧控制夏州边境的出。又因与辽国开了边贸，再不需要到夏州买马，于是将与夏州边境所有公私贸易一概取消查控。却又在制造谣言，说是李德明有意投宋。

西凉边荒，本难自给自足，往年靠着做宋辽的属国而得些援助和贸易，现在两边断供，又遇上大荒年，李德明继位未稳，未免慌了手脚，派向辽国求援。

却是此时正遇辽国睿智太后萧绰驾崩，宰相韩德让也为之病倒，辽国上下也是一片忙，又加上辽宋之时既然已订合约，夏州的牵制作用已经不大，徒然增加开支，乐得借此理由取消了对夏州的援助。

李德明走投无路，只得再度向宋称臣，纳还银夏四州。赵恒接表大喜，赐德明国姓为赵，封其为定难军节度使兼侍中、西平王。至此，西北二境的边患完全消取了。

赵恒大喜之余，决定西巡到西京长安，安抚西北各境边民，彻底安定西北边境，也同时在西京接受赵德明的使臣朝贡。

此次西巡不比那次北上澶州，是全副仪仗地开了过去，想起上次刘娥冒险与他共同北上，因此赵恒下旨，此番后宫妃嫔亦可随驾而行。那自是不必再掩藏行迹，而是堂堂正正地鸾车同行了。

这番出行，赵恒挑了刘德妃与杨媛同行，并准备带小皇子允让一同前去，好让他也从小开始进行政务的学习。

皇后郭氏，忽然请旨要求同行。

赵恒念她病中，本是劝她好好休息，但是郭熙坚持不肯，只得依了，这边命了数名太医随行照顾。

郭熙接旨，立刻令寿成殿进行起程西行的所有准备。

侍燕儿不解地问皇后：“圣，您身子不爽，这车马劳顿的，何必一定要跟着去呢？恕婢多嘴，您应该好好保养自己的身子才是啊！”

郭熙冷笑一声：“家已经当我是活死了，我的她敢废，我的儿子