道他姓甚名谁，只唤他老叫花子罢了。七月一这晚酉时，老叫花子孤苦伶仃地死在窑里。

老叫花子的魂魄来到了阎王殿，远远望去，大殿正中央坐着一位神祇。只见他身高两米，身穿大红袍，戴紫金冠，满面红光，环眼圆瞪，煞是威风。他左右两边立着“牛马面”和“黑白无常”，下列分别站着八大金刚，各个青面獠牙，虎视眈眈。一般看到了会吓得魂飞魄散，老叫花子早就没了畏惧之心，他今就是找阎王爷算账的。他在世的时候常听说阎王爷掌管着的生死，那他肯定也能左右的命运。

老叫花子认定中间那位就是阎王爷了，十分气恼地走向大殿，不但不跪，还指着阎王大声叫嚷：“阎王老儿，你不公平，不配坐这个位置！”

阎王拍案而起：“你这个大胆狂徒，竟敢冲撞本尊，大闹阎王殿，来，把这个不知天高地厚的狂徒打十八层地狱！”

一个金刚勾起他的魂儿就往外走，老叫花子声嘶力竭道：“阎王老儿，你难道怕我一个瘸腿的叫花子不成，为何不让我把话说完？”

听他如此叫嚷，阎王改变了主意，示意金刚把老叫花子放下来，他也整理好衣冠端坐在宝座上。

“你有何话说，快快讲来。”

“是你阎王老儿把我送到一个无比贫穷的家庭，父母惨死，我也因为贫穷瘸了一条腿，从五岁开始流，以乞讨为生，世间的苦与难我都尝遍了。为什么有的天生就享有荣华富贵，有的生下来就受穷。这都是你阎王老儿不公平，分配不均。”

“你个大胆狂徒，娲造时，就已经把分为三六九等。可这三六九等绝不是一成不变的，世间的万事万物都变幻莫测。富也会一无所有，穷也能改变现状。难道你没听过舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海。你乞讨一生，从未试图改变自己的命运。”

“我一个残废，房无一间，地无一垄，如何改变自己的命运。”

“我念你前世受苦，让你转世做，来世心存善念，靠自己主宰命运，好好地活着。”

“我上辈子已受够了苦难，来生不愿再穷困不堪，阎王老儿你一定要送我去个富贵家。”

“你想去个什么样的家，说来我听听。”

“家有千倾靠沙河，

居做高官直登科。

娶个老婆赛貂蝉，

我嘛……

身高九尺似吕布！”

阎王听完哈哈大笑：“你个痴心妄想的狂徒，有这么好的去处，我还当这个阎王作甚？早投胎做去了。”

“阎王老儿，你打算把我再投到什么样的家呀？”

“既然你斥责本尊不公，这次让你自己挑选家可好？”

老叫花子大喜过望，忙向前施礼：“谢谢阎王大神尊，果真让我自己挑选家？”

“嗯，本尊一言九鼎。”

阎王吩咐一个小鬼领着他去投胎，小鬼勾着老叫花子的魂儿在虚空中游，寻找家。

他们在城中发现一个奇大无比的宅院，高大坚固的红色院墙，朱漆大红门上布满了碗大的黄铜铆钉，院内赤柱挺立，雕龙画栋，千姿百态。亭台楼阁，琉璃鸳鸯瓦闪闪发光。院内有一个大花园，苍松翠柏，绿烟袅袅升起，假山怪石嶙峋，山顶向下潺潺流水，各种鲜花竞相盛开，香气四溢。

老叫花子做梦也想不到间会有如此气派的住宅，他兴奋无比地说道：“就这家吧，我就去这家。”

“这是皇家宫院，不是你这种要去的地方。”

他们继续寻找家，在城外发现一座大庄园。四周青砖绿瓦，墙外有上百颗大柳树，大门外是一条通往远方的官道，后门靠一条清澈见底的小溪，周围青缕如烟，四下绿荫似染。再看院内，玉砌铜镶，花石为路，山虎爬墙，藤萝绕树。鸭鹅成群，马牛羊满地，家中男气宇轩昂，婀娜多姿。有长工，护院，侍，丫鬟。老叫花子一阵兴奋，这才是他梦寐以求的家。

老叫花子急忙央求道：“鬼兄，我就去这家了，烦劳你送我一程，大恩不言谢，你回去吧。”

“这家近期没有孩童出世，你无法转世。”

“那我就在他家里等着吧。”

“来时阎王爷有代，如果今夜你无法投胎，天亮后只能在间做孤魂野鬼了。”

老叫花子一想，自己前世流一生，死了还要做孤魂野鬼，万万使不得。他十分扫兴，只得跟着小鬼继续四处寻找。

他们在城北郊外又发现一座宅院，紧靠护城河，院子不大，但金碧辉煌，高大的院墙青砖砌起，墙外松柏环绕，墙内青烟缕缕。门庭壮丽，金匾高悬，大门朝着一条官道。院内有两进房屋，房顶均是金黄色琉璃瓦，闪闪发光，在这一带很是显眼，老叫花子看了又看，觉得这个宅院也非常好，虽没方才那两个院子大，但这里住的一定是富贵家。

小鬼问道：“这个宅院里有正在分娩，你愿意去这家吗？”

“愿意，愿意！”

小鬼猛地推了他一把，只听院内传出一阵清脆的婴儿啼哭声，老叫花子转世。

夜里亥时，张于氏诞下一男婴。上节说过，此时老叫花子要来此转世，在孩子落地的瞬间，他成功的投胎了。

张于氏看着自己的孩子，也生得虎虎脑，白白净净。她流着泪对二婶道：“孩子命真苦啊，还不如泥土，就叫坷垃吧。”张坷垃诞生了。

“以我之见，把孩子包严实了，放在一个有钱家的门。总比跟着咱要饭强吧。”

张于氏听后，神色倔强道：“他爹临走时待过，让我把孩子养大，我若把他送了，怎对得起他爹用命换来的我们娘俩，死后我又有何面目去见他爹啊！”

当晚无话，翌一大早，二婶和张于氏抱着张坷垃向庙管辞行。庙管送给她们一些食物，并叮嘱她们好好把孩子养大。两位千恩万谢的离开娘娘庙。

这万里无云，天气炎热。张于氏打开布包，拿出一片红布将新生的张坷垃垫着，放竹篮里，挎在胳膊上。走到护城河边，二婶在河里采了一片碧绿的荷叶盖在篮子上，以防太阳晒到皮肤鲜的张坷垃。

张于氏挎着刚出生的孩子和二婶一起往城里走去。