飞奔而来，马蹄哒哒，风声阵阵，震得路边的大树左右摇晃。

领的年轻男子二十岁上下，骑一匹白骏马，戴盔甲，身穿米黄色猎装，足蹬黑色高筒靴，高仰着，霸气十足。紧跟着三十多均身着猎装，骑着枣红色马，几条猎犬四蹄腾空，紧随其后，路上行纷纷避让。

一老者挑着两筐桃子城，看到马队冲他飞来，来不及躲闪，扔下筐子就往路边跑，马队过后，老汉的两筐桃子都被踩成了烂泥。

店里的客、店主、伙计们都跑出来观望，张坷垃问店主：“这些都是何许也，如此威风八面。”

“前面骑白马者乃李衙内，当朝宰相李邦彦之子，是个子弟，送外号花花太岁，几乎隔段子就带去东京郊区的森林狩猎。李衙内虽官职不大，但有个做宰相的爹，仗势豪强，在京城乃是一霸。”

李衙内一喧嚣过后，张坷垃与侯三就此拜别，各奔东西。

走在汴京街，繁华的大街上依旧流如织，张坷垃似游子归乡，城里的大街小巷都那么熟悉，是他幼时讨饭走遍的地方。他八岁离开，如今十二年过去了，一切恍若眼前。想起了苦命的母亲，泪水禁不住涌出眼眶，在他六岁那年的冬天，母亲冻饿而死在街，他趴在母亲身上哭了两，夜晚来了几，把她拉走扔在了坟岗上，从此他成了真正的孤儿。母亲尸骨早已找不到了，这次来除了找杏儿，就是去坟岗祭奠一下自己的母亲。

话说伍子自从回到了东京，为徐公收拾好宅院，洒扫庭除，虚左以待，可徐公迟迟未到。忽一听到敲门声，伍子喜出望外，以为徐公到来，他慌忙打开大门，却见一年轻后生站于门外，他刚回东京不久，除了左右邻舍，与外并无往，此因何而来？

张坷垃上前施礼道：“老伯万福，可是伍子老伯当面？”

“老朽正是伍子。”

“晚生乃徐公忘年之，受其委托有书信带给您老。”

“一早见喜鹊登枝，原有贵客惠顾寒舍。”

伍子把张坷垃让进客厅，院子不大，三间正房，东西各有两间厢房。伍子已年逾古稀，神矍铄，老而健壮，他做了一辈子才，经历了三朝皇帝。章惇被贬死湖州后，他就跟随徐公，徐公善待于他，帮他在汴京东郊置办了这个宅院，让他在此养老，徐公回家乡陈州时他还是跟了过去。

徐公在陈州过得并不如意，前婿也是他的外甥于天佑是个泼皮无赖，榨了他的钱财。眼见得亲靠不住，伍子多次劝徐公和他一起回东京，远离于天佑。

张坷垃向伍子呈上了徐公的书信，信上说道：“吾命不久矣，东京之行已无望，汝所带之银两及收藏品，自行处之。书不尽言，望尔珍重！”伍子读完书信老泪横流，徐公为了让他老有所依，可谓用心良苦。

伍子询问道：“请问小兄弟何时与徐公相，徐公可安好？”

“晚生在陈州做点小买卖，机缘巧合下偶遇徐公。我二成了莫逆之，分别时徐公赠我两幅他的笔墨，被于天佑发觉，他死了徐公，我忍无可忍，杀死了于天佑，连夜逃回了东京。”

听得徐公已逝，伍子大恸于心，莫能复言。过了半晌才慢慢说道：“杀得好，于天佑这个泼皮，留着他还不知要祸及多少。”

“伍老伯有所不知，我与徐公相识短暂，还未来得及向徐公讲明身份，其实我出生于东京娘娘庙，母亲死后成了孤儿，由于我和西辅郡主簿赵元郎的儿子同年、同月、同生，八岁被招到他家做陪读，十二岁到赵家粮铺做学徒。五年前中原大旱，饿殍遍野，我伙同天息山好汉打开了赵家粮库，灾民拥进粮库，抢光了赵家粮铺的粮食，我也上了天息山，做了强。

我的真名叫张坷垃，下山来寻找幼时一起讨饭的义妹杏儿，为了不露身份，我化名杨善，路过陈州与徐公相识相知。”

“上山落的未必都是坏，当今朝廷佞臣当道，官府腐败，四方起义不断，有志之士被上山落的比比皆是。

你开仓放粮拯救了无数灾民的命，是做了一件大善事，如徐公得知他也会大加赞赏的。”

张坷垃见伍子是一位慈眉善目的老，并不介意他是山上下来的强，于是请求道：“如伍老伯不弃，我想暂住你家，寻得义妹后就离开。”

“你放心住在我这里，我外出打探一下，看看有没有陈州发出的通缉布告，待过些时，你再外出寻。”

“谢谢伍老伯好意，如有不便，我即离去，决不连累老伯。”

张坷垃自此暂住伍子家，等待风过后再出去打探杏儿的消息。