者的后？“ 即便百岁城并非名地古都，叶姓应该也不算稀有，

这个猜测实在有点过于牵强，我一时也难下定论。

“ 柳公子观察微、智慧过。“ 叶明夷一句淡淡夸赞肯定了我的猜测，面

色又恢复了冰冷，方才的失态未能留下丝毫痕迹。

“ 那，叶姑娘为何对百岁城……“ 她祖上得天子赐名，白水县城也因之改称，

照常理来说应当与有荣焉，却为何一副仇大恨、不共戴天的样子——以她冰冻

三尺般的心境来说，此言都还稍嫌不足——未涉其事，未敢轻言，此中缘由也许

远超我所能想象，是以我并未将话说尽。

叶明夷反问道：“ 柳公子以为，祥瑞是好是坏？“ 这话问得明显有意，我

迟疑了一会儿才道：“ 这……旁的不说，至少进献祥瑞者会受到嘉奖吧？“ “ 那

贫道再问柳公子，长寿之是进献者吗？“ “ 这……难道？“ 我心中巨震，回忆

起老擒风卫所说，进献祥瑞者乃是当年的白水知县，而百岁老应属“ 祥瑞“ 之

物——这之间的区别，细思极恐，连我也不敢多想。

叶明夷冷笑一声：“ 如柳公子所想，贫道五世祖正是被进献的' 祥瑞之物'.“

她尤其在“ 物“ 字上加重了语气，能让心如死灰的修道冠神态失仪，怨怼之

难以想象。

“ 这中间到底有什么隐？“ 我明知此中定有惊天内幕，却仍然挡不住心中

翻涌的好奇心。

叶明夷凤目冷冷地打量了一番，终是缓缓开：“ 贫道……数代以前，我叶

家原本只是白水县内平常的富户，家中有几亩薄田，也没出过长寿高龄之先祖。

“ 我五世祖本名为叶奇英，读过私塾却没能考取功名，后来便改行经商，小

有成就，颇具钱财。而他并没有为富不仁，诚信买卖、童叟无欺，而且积德行善，

每逢灾荒或者每月十五，都会施粥舍米、救穷济困。也不知真是善有善报，就如

当年他救济的那些穷为他祈福的那样——他真的长命百岁了。

“ 在他一百零八岁的大寿那年，已然瘫痈卧榻，相蔡渊的党羽寇隐寇遯尾

被贬到白水县就任知县，他为了重回中央朝廷，决定冒行进献祥瑞之事。多方打

探之下，便找上了叶家家主，也就是我爷爷。

“ 寇隐说明来意，当时家里的长辈听信了他的花言巧语，还以为是天大的好

事，便欣然答应。“ 【注：遯尾取自《遯卦》：初六，遯尾；厉。勿用有攸往。

意思是：初六，隐退避让错过时机落在了后边，况非常不好。面对这种形，

应该静观待变而不要有所行动，否则将会更加不利。】？

第三十四章小剥庐

“ 寇隐与我家一拍即合，进献祥瑞表称：' 臣闻：上有圣德，天降佳兆以昭

彰之；帝怀慈心，垂翼四海以庇佑之……今臣蒙受天恩，忝居白水知县，夙兴夜

寐，唯布上德……臣于境内走访，遇长寿者叶叟，年合天罡地煞，神矍铄，身

手矫捷，不似百岁之。臣讫问之，叶叟告曰：吾梦紫阳居于中天，谓吾：间

帝王治理有方，神文圣武惠及末民，故赐长寿，以应龙功……臣闻此言，北面而

跪，伏地涕泗，唯感圣德无量，献表以达天听……明君膺德，恰如照大地，普

生莫不受恩；圣帝垂治，正似雨润瀚海，凡民皆被其泽……' “ 皇帝龙颜大悦，

很快下了圣旨赐名封号，一时间达官贵争相拜访，我叶家门庭若市，大家都以

为是一桩萌荫后世子孙的好事。殊不知，祸事就此开端——寇隐以保护 '长命叟

' 为名，控制了叶家上下尤其是五世祖，并寻来青州境内良医，用尽一切办法保

住他命，哪怕苟延残喘，哪怕仅剩一气。

“ 原因无它，因为光纯皇帝设了祥瑞巡使，每年都要来此，确定五世祖仍旧

' 健康长寿' ，虽然寇隐以重金贿赂了来使，但来使要求五世祖须得活在世上，

否则不好差。

“ 于是，叶家上下被软禁，五世祖所在的养心静院反而成了叶家子孙不得出

的禁地。两年后寇隐升任青州牧，为了保证事万无一失，他常常视察白水县

城，对我家的控制仍未减弱。就这样，拖到了光纯十六年，皇帝与五世祖的身体

都有油尽灯枯之相。

“ 但对于寇隐来说，皇帝还活着，五世祖是不能死的——至少在每年祥瑞巡

使视察之前不行。为了吊住五世祖的一气，他除了严令厚赏、让良医夜不停

地在病榻蹲守，还采信了旁门左道、巫医邪术，夜不停地通灵做法，希望借此

为我五世祖延寿。

“ 我生来便有宿慧，光纯十六年，我才一岁半，但已懂得很多事理。某一天

寇隐为了逆行邪法，选了几个小孩带进小楼里久住，说是以子孙护住五世祖生机。

我也在其中，那时便看到了早已神志不清、不省事的五世祖，形容枯槁、浑身

赤地躺在床榻上，一群医师细心地按摩全身各处，这是为了活血通脉；地上残

留着血阵的痕迹——这是邪道的手笔，极言以亲族之血画镇灵阵，可镇生魂不逝；

便溺涎、指甲毛发、死皮残牙都被收集起来，有的用来做祷寿娃娃，有的被灵

媒吞服，借此做法，沟通冥界，为他篡改寿数……而被折磨得不成样、连作为

的基本尊严都丧失了的五世祖，大家都漠不关心。

“ 等皇帝驾崩了，寇隐本来打算就此放过五世祖，但他的狗腿子提醒道，皇

帝都驾崩了，因他治理之功而长寿的百姓，又怎能继续活下去呢？他必须是生死

相随的忠民！

“ 天下缟素的那一，我亲眼目睹了寇隐将五世祖活活掐死，虽然他死的时

候吐舌凸眼、便溺失禁，我却觉得比他之前体面多了——至少他身上穿了寿衣。

“ 寇隐在民间传出流言，说我五世祖本来生龙活虎、悠闲度，但在皇帝龙

驭宾天之，将子聚集在膝下，说是又梦到了中天紫阳，告知他降世帝星归位，

许他于紫微天宫随侍，他蒙受天恩，已然应允，此回是与子孙代后事。语毕，

大笑三声，溘然长逝。直到下葬之前尸首不腐，面目栩栩，笑容可掬，宛若有生。

一时间，朝野民间传为佳话。

“ 后来寇隐回到了央土，重任京官，对白水县控制减弱，我叶家才有了喘息

之机，但爷爷因为愧疚难当而自缢灵前，我父亲年少德薄、难堪大任，叶家就此

没落。

“ 德化七年，德臻皇帝除掉了蔡渊，一众党羽皆被一网打尽、论罪受罚，寇

隐更是被午门斩首，血海仇成了无之债。只是寇隐到死也没招供矫制、进献

祥瑞之事，他的妻儿子虽受牵连而被充军流放，但好歹保住了命，不似我叶

家，几近家亡。“ 叶明夷说到此处便闭不言，冷冷地看着我，凤目含霜，

毫无期待。

这隐秘而黑暗的内与为常所知的光鲜亮丽、歌功颂德的祥瑞说辞大相径

庭，甚至是阳两极。

积德行善、乐善好施的老者成了相党羽东山再起的资本，行将就木、不省

事的祖辈受尽了非的