弄清了他们的身份和彼此恩怨，马

上折身返回。

华云飞把事由一说，李秋池登时大吃一惊：命案子，事涉两位土司、一个

，这案子审不了啊！在贵州地儿上，土司这一阶级已经是凌驾于法律之上

的物了。双方势力都比自家主公大，不管断谁胜诉，另一方的怒火必定扑面而

来……

李秋池马上凑到叶小天身边，小声道：“东翁，双方都非寻常物，这案子

难审与否并不重要。重要的是一旦接手，无论东翁你怎么判，都难令双方心服

服，到时必定惹祸上身。安全起见，东翁马上回府吧，学生去刑厅说一声，就说

东翁偶感风寒，要歇息两。”

叶小天果断地道：“两功夫恐怕不够避过此劫。你就说我刚到铜仁，水土

不服，替我告个十天半月的假罢。”

叶小天说完翻身上马溜之大吉。就在刚才，他还在为终于有到刑厅告状而

欢欣鼓舞，如今眼看生意要开张，却因苦主和被告来太大而滚尿流地跪了，

世事难预料啊！

戴同知和张绎见到知府后，依旧是各执一辞，相争不下。张胖子事先已经得

了儿子提示，知无论如何他也不能手其中，否则就是自断一臂，正色道：

“事涉戴同知和本府胞弟，本府自当回避。新任推官叶小天来自葫县，与我铜仁

各部均无，正可秉公而断。来呐，速传叶推官来见！”

张胖子派去的片刻功夫就从刑厅转了回来，说叶推官水土不服，告假在家，

不曾上衙。

张胖子拍案大怒道：“胡说八道！铜仁他又不是一次来，怎么以前不见他

水土不服？于大，劳烦你走一遭，推官主管我一府刑名，此案定得给他审理！”

叶府，叶小天听到于俊亭到访，知来者不善，急急赶到卧室，脱了靴子拉

过一床被子盖在身上。仔细想想，又跳起来，到桌前从熏香炉中倒出一点香灰，

往手心搓了搓抹在脸上，又跳回榻上，拉过被子一盖，作奄奄一息状。

于俊亭刚进叶小天的房间，床上的叶小天就发出一串剧烈的咳嗽，身子佝偻

得虾米一般，努力憋着气，让脸庞泛起一片红。

于俊亭潇潇洒洒地走过去，一撩长袍后摆，在榻边锦墩上坐了，仔细打量叶

小天的神色。叶小天正眯着眼睛做半死不活状，就见于俊亭伸出一指修长白皙的

手指，指肚往他的脸上轻轻一抹，看看手指肚，又看看叶小天的脖子，叹了气：

“叶大，你也太不小心了，下回记得脖子上也要抹上香灰。”

于俊亭目光一垂，落在叶小天的靴子上。叶小天心里咯噔一下，他刚才穿着

袜子下地抹香灰，双脚先是踩在靴子上的，靴面现在是扁的，以于俊亭的明…

…

于俊亭站起身来，用扇柄在叶小天肩拍了一下，似笑非笑地走了出去。

他们都是聪明，叶小天知装不下去了，穿好靴子从卧室里走了出来，神

坦然，丝毫没有窘迫模样。于俊亭不禁暗赞：“厚颜无耻到如此地步，也算是

一个才了。”

叶小天苦下脸来道：“大今登

门，想必是为了戴氏与张氏之间的那场

命官司了。莫怪下官装病，这桩案子，苦主与被告来都大得很，叶某实在审不

了啊。”

于俊亭点了点，很理解地道：“你的苦衷，我也明白。不过，你在水银山

装傻充愣搅混水的本事哪儿去了？如今你就不能依样画葫芦，把这个难题再推回

到知府大身上么？”

叶小天一怔，于俊亭已经清咳一声，道：“莫要让知府大久等了，咱们这

就走罢！”

于俊亭边走边指点屋里的摆设有无不妥之处，叶小天突然回过味来，双眼蓦

地瞪得老大，惊奇地道：“于大怎么对这房子如此熟悉？”

于俊亭带些古怪的眼神儿乜着他：“你以为这幢宅子本来的主是谁？”

叶小天万万没想到，自己高价买下的这幢豪宅，本来的主居然就是于俊亭。

惊讶之余，一个奇怪的念突地浮上了他的心，身为广威将军、铜仁通判、于

氏部落土司的于俊亭，为何要卖宅子？

叶小天好生不愿地被带回了刑厅，庄严的堂威声中，两列皂隶把水火棍敲

得震山响。三年不开张，开张顶三年啊！刑厅都荒凉多久了，李师爷真的没说错，

他们的大老爷就是个专门妨的大扫把星。这不，他刚一上任，买卖就来了，每

一个都兴奋不已。

堂上唯一没打采的就是叶小天和李秋池这对主宾，叶小天咳嗽一声：“带

原告、被告！”

二大摇大摆地上了堂，张绎见叶小天端坐案后，居然不起身相迎，心中甚

是不悦。

叶小天连忙喊道：“来啊！给两位大看座！”

两张椅子并排放在大堂中央，二大模大样坐下，他们的贴身随从随即往二

椅后一站。

这二目无主审，的确无礼，可是叶小天打定的主意是把此案推出去，所以

他们越跋扈，叶小天推脱的理由也就越充分。

叶小天抓起惊堂木一拍，喝道：“来啊，带嫌犯！”

叮叮当当一阵镣铐声响，朴阶枷锁脚镣地被带上堂来。

叶小天喝道：“朴阶，昨岭嶂山上宝塔之下发生一桩命案，死者为张土舍

之子张孝天。现如今有指证你为凶手，当形究竟如何，你还不从实招来？”

朴阶刚要开承认罪状，张绎已经不满地抗议起来：“叶推官，本土舍状告

的是戴崇华，可不曾指认朴氏小儿为凶手，你这么问是不是有诱导之嫌啊？”

叶小天解释道：“张土舍，朴阶是否为真凶，叶某也是不知，所以才要当堂

审个明白，才好继续提审他啊！”

张绎道：“此言大谬！朴阶之父乃戴氏部落的，焉知他不会屈从其主，

令自己儿子替主抵罪？你不把戴氏提上堂来讯问，你能审明白什么？”

叶小天说道：“张土舍，本官问案自有本官的问法，审理期间，还请土舍不

要涉下官。否则，下官不能胜任主审之职，只能向知府大请罪让贤了。”

张绎听他这么说，只好悻悻地冷哼一声，闭不言了。

叶小天又向朴阶问道：“朴阶，当塔上究竟发生了什么，还不快对本官言

明！”

朴阶将事先商量好的说法陈述了一遍，戴同知马上道：“朴阶本无心致张孝

天于死地，乃是过失杀。而且朴阶忠心卫主，罪不致死，还望推官大公断！”

张绎则跳起来道：“推官