此后他们又聊了好一会领地上的趣闻，中途那位老
仆还过来续了一次茶水，直到这杯喝完，克罗伊差不多也意识到自己该走了，于是便向
道别就准备起身离开。地址w?wW.4v?4v4v.us&#;发布邮箱 LīxSBǎ@Ｇ㎡ ＡＩＬ．ｃＯＭ
没想到这位领主从椅子旁边摸出一根拐杖，晃晃悠悠地撑了起来——
“小姐，我送你到门
吧。”
克罗伊这才扭过
，看到男的左脚确实有些跛，却靠着拐杖走得还算稳当，连忙问道：
“威廉先生，您的脚……”
“十多年的老伤了，没事，我觉得自己和年轻时没什么两样。骑在马上，还是能跟砍稻
一样，把那些戴盔的脑袋削下来！走吧——”
见到如此坚持，克罗伊倒也没说什么，只是跟在他身后一直到了宅子的大门外。
此时艾伯特正和园丁蹲在墙外的蔷薇丛附近，似乎两正在就修建蔷薇的技巧探讨着什么……
直到威廉咳嗽了一声，他们才注意到两已经出来了，这才一左一右地应了过去，各自站在自己主那一侧。
克罗伊再次郑重地向道别：“感谢您的招待，希望下次还有机会和您会面。”
威廉倒是有些不舍地点，似乎对于他孤独的中年生活来说，刚才算是难得的陪伴了。
他的妻子多年前死在土匪窝里……他们掳走了她，下面糟蹋得一塌糊涂，当他杀光他们的时候，连她的肚子都被刨开了！
他的儿子则是看护着离镇子不远的一座小城堡和两三个村子，也算是他唯一的副手，还有一个十来岁大的儿。
“哎——真该让你跟我那小伙子见一面的，他是个好孩子，也许你没有婚配的话，可以考虑一下……”
闻言，克罗伊稍微愣了一下，她隐约感觉到了斗篷下的碰了碰她的后腰，似乎非常期待她的回答……她当然不可能答应，只是礼貌地笑了笑：
“啊，毕竟领地还不好过，暂时恐怕不好商议婚事，感谢您的好意！但我确实有意结
您的儿子，不妨就下次。”
“没事，我只是随一提……那就下次吧，我会让他过来的。”
“好的。愿主保佑您！”
“愿主保佑！”
……
……
等到那处宅邸已经被远远抛在身后、连屋顶的
廓都隐没在街巷的曲折里，艾伯特才松了松斗篷下的肩膀，偏过看向克罗伊。
她手里攥着一卷羊皮纸，攥得有些紧，纸边都被指尖捏出了细小的褶皱。
“你手里拿的什么？”他问。
“啊？”
克罗伊像是被他的声音从某个专注的状态里拉了回来——她的肩膀还绷着，脊背挺得比平时直，显然还没有完全从“荒棘堡小姐”的角色里走出来。
她顺着艾伯特的目光低看了看自己手里的东西，语气里带着一丝还没来得及散去的郑重，“特许书。给洛根的，一年期。”
艾伯特脚步顿了一下。
“他怎么就答应了？”这话脱而出，没有经过他一贯的从容。他伸手接过那卷羊皮纸，在手中翻看了两遍，确认这不是克罗伊在开玩笑。
说实话，他压根没指望过这事能成。
这本来就是他教给克罗伊的谈判策略——先抛一个对方大概率拒绝的条件，再退回到真正想要的底线。
他那位类教师反复强调过，这叫开价的技巧。
在他的预想里，最理想的结果不过是那位领主客气地表示“容后再议”，至少不会当面拒绝，多少给荒棘堡留几分薄面……
能这么顺利地拿到特许书？那确实出乎他的意料。
“他不应该答应吗？”克罗伊歪了歪，表
里带着几分困惑。
然后她忽然停住了——她看到了艾伯特的表。
她的领主大很少露出这种神色：意外是真的意外，连平
那
游刃有余的慵懒都没来得及挂回脸上。
她明白了。原来他根本就没觉得这事能谈成。
这个发现让她的困惑迅速融化，取而代之的是一点一点从嘴角浮上来的得意。
她往前凑了半步，抬起下
看着艾伯特，然后翻了个相当可
的白眼：“您不是说当在床上演就行吗？还是太低估我了吧！”
艾伯特眼中的意外只持续了一瞬。.^.^地^.^址 LтｘＳba.…Мe
他看着她那副难得翘尾的模样——肩膀终于放松了，不再端着了，眼睛亮亮的，得意得连面纱都遮不住。
然后他猛地伸出手臂揽住了她的肩膀，把她往自己身边一带，低下凑近她耳畔，压低的声音里含着一丝不加掩饰的笑意：
“噢——原来你跟那老家伙上床了？”他顿了顿，故意把语气拖得意味
长，“老东西玩儿挺大啊。替自己儿子试完了，还要你撮合跟他儿子？”
克罗伊的反应比他预想的更快。她二话没说，一脚就跺了下去，正中艾伯特的脚背。
但杀伤力很有限——毕竟她穿着连衣裙和便鞋，而他蹬着皮靴——但态度和气势很到位。
艾伯特没有躲。
他夸张地龇了龇牙，吸了凉气，但手臂仍然搭在她肩上没有松开：“嘶——贴身仆对主下手这么狠？那你明早别想下床了。”
“哼，不下就不下。”克罗伊肩膀一扭从他胳膊底下挣出来，往前走了半步又回过，那双红眼睛里带着一丝好斗的光，“还不一定谁下不了床呢。”
艾伯特扬起眉毛，没有接话，只是笑了笑，跟了上去。
又走了几步，克罗伊已经把那卷特许书重新卷好收进了腰间的小袋里。^新^.^地^.^ LтｘＳba.…ㄈòМ
艾伯特收起玩笑的调子，问道：“其他的事呢？”
“回酒馆房间里再聊。”克罗伊说。
“回房间？”
艾伯特重复了一遍，语气里多了一层若有所思的味道，“我不确定那酒馆房间隔音怎么样。”
克罗伊正低着把袋的皮绳系紧，她似乎真的有点担心聊正事会被别听到，于是随接道：
“会被听到吗？”
“没事。”
艾伯特的声音从她身后传来，语气平淡而笃定，“我顶到处的时候，捂住你的嘴就行。”
克罗伊手上的动作停了一瞬——
“您正经点行吗！！！”
她的声音在巷子里回
开来，惊得墙上一只灰麻雀扑棱棱地飞走了。
……
次，艾伯特从楼梯上下来的时候，酒馆一楼还没有几个客。
但跟在他身后半步的克罗伊，倒是把仅有的那几双眼睛全都吸引了过去——她重新披上了那件色的斗篷，兜帽没有拉上，但宽大的斗篷下摆随着她下楼的步伐轻轻晃动，偶尔露出里面那件连衣裙的一角裙摆。
晨起的阳光从门斜斜地切进来，在地板上铺了一道亮得刺眼的光带，光带里浮着细细的灰尘。
空气里残留着隔夜的粗酒气味和灶火余烬的微温。
老板正趴在柜台后面擦拭一排木酒杯，听到楼梯响动便抬起来。
他的目光先是落在艾伯特身上，然后