问智把眼睛一瞪：“知府老爷有令，叫俺们先去西城，给他的本家亲戚们

修泄洪渠。怎么着，你不服吗？不服跟知府老爷说理去。”

那些饭店掌柜们哭丧着脸问道：“毛儿，你这就走了，那这儿怎么办？”

毛问智道：“等我们修完西城再说。开拔，去西城！”

毛问智命在清理了一半的工程区域上官府的工幌旗子，便领着一帮光着

脊梁、挽着裤腿的役夫呼呼啦啦地离去，只留给清平街众掌柜们一个臭气熏天的

烂摊子。

同样的场面，在三街六巷最繁华处，不约而同地上演着……

一大早，花经历、江经历、章知事和阳照磨就分别出现在了三街六巷的某一

条大街上，众就像找到了主心骨似的纷纷聚拢到他们身边，向他反映清瘀给他

们带来的一系列不便。

这些推官衙门的属官们对他们的遭遇表同和理解，然后才道：“不过，

据我所知，推官老爷确实是想从三街六巷开工，为百姓谋福祉的。然而西城那边

……你们懂得！”

清街上，花经历在众商贾百般央求后，面有难色地道：“这样吧，我便替

你等向推官大说明你们的难处，再从地方上征召一些劳役。对这些半途停工的

地方，能清理的就清理，不能则先恢复原状，总之不影响大家做生意就是了。”

众商贾喜出望外，花经历道：“只是这额外征召劳役，一应花销却不可能由

衙门来出了，各位掌柜可有主意么？”

众到旁边商议起来，现在街巷两边全是淤泥，臭气熏天，肮脏不堪，以至

行绝迹。每耽搁一天都是不小的损失，如果花点小钱能解决此事当然值得。

当天下午，商贾们便众筹了一笔款子，这笔款子的数目对每家商铺来说都尚

可承受，但汇集起来却很可观。花经历收到款子后一答应，次安排尽快运

走淤泥，恢复街道原貌。

江经历和章知事等那边也都是满载而归，除了到李大状手上的众筹款，

他们自己还落下了一些好处。尤其是众商贾欠他们的这份，这可是用钱也买

不来的。

淤泥可都是沤发了几百年的肥土，撒到田里就是极好的肥料。叶小天散出消

息后，附近的村民推车挑担自发地过来争抢这些河泥，成为免费清淤的生力军。

叶小天多措并举，亲自来到铜仁城最大的裕记砖瓦厂跟丁掌柜谈生意，寒暄

后开门见山：“近大雨，城中积涝成灾，知府大决意要疏浚河道。发布页Ltxsdz…℃〇MWWw.01BZ.cc coｍ?cｏm清理河道，

最麻烦的就是如何处理清出来的那些淤泥。现如今本官已经想了一些法子，一些

淤泥可以用来填塘，一些淤泥发动乡民运走肥田。可是还有大量淤泥无法处置，

本官便想，何不利用这河泥来烧制砖瓦呢？”

丁掌柜试探地道：“推官老爷是让我们裕记砖瓦行在城中设窑，就地用污泥

烧制砖瓦？咳咳，河中淤泥固然可以用来烧制砖瓦，可是污泥烧制出的砖瓦残次

品太多，一般来说仅有七成可用。老朽是生意，这对老朽来说可有点划不来啊。”

叶小天摇道：“丁掌柜的这账算得不对。本官来时已经打听过了，用河道

挖出的淤泥，直接就省了你上山取土、曝晒、碎、过筛和加水和炼这几道工序，

帮你省下的何止是钱，还有大把的时间呐！再者，在铜仁城中就地烧制，省去了

从郊野运往城中的环节，这期间你又要节省多少力物力？就是你们烧制出来的

残次品，也不能说一点用处都没有，本官可以花些钱买过来，打成碎渣用来夯实

河底。”

丁掌柜仔细想了想，不由怦然心动。全城清淤旷持久，最快的话也得一年

半的时间。如果这一年半他都可以利用城中淤泥烧制砖瓦且就地销售，的确是有

大把的利润。

丁掌柜点同意，叶小天马上爽快地告辞离去。这种雷厉风行的做事风格倒

是给丁掌柜留下了很的印象，觉得这个官与铜仁府的那些官似乎真的不大一样。

叶小天解决了处理淤泥这个大难题后，逮着机会就去向张知府诉苦。张知府

不胜其扰，终于改同意，清淤工程分两年完工，那二百两银子算是一年的工支

银，来年再拨付二百两。如此一来，再加上叶小天从众商户那里“筹募”来的银

子，足以保证整个工程的顺利进行了。

接下来，叶小天便把具体事宜给了刑厅各位属官。这些坐地虎鬼点子可不

少，谁家要开张、娶亲，门前乌烟瘴气的怎么成？想让他加快施工速度，多少总

要给点好处吧。此一举，既帮叶小天收服了刑厅僚属的心，又帮所有赚到了

外快，大家对叶小天心悦诚服。

在李秋池的努力下，陆陆续续开始有到刑厅来打官司，大多是商贾们之间

的经济纠纷，可恰恰是这种案子油水十足。不管是原告还是被告，总要上下打点

一番，刑厅终于活过来了。

刑厅的变化、叶小天的作为，都看在铜仁府一众官员眼中，叶小天在他们心

目中的形象也在渐渐改观。刚开始的时候，大家对叶小天这个外来户普遍有些排

斥，但他们渐渐发现，叶小天做事很有章法分寸，不该他管的事，他绝不会强出

，比如叶小天在张氏和戴氏之间那桩命案子中的表现，他们都看在眼里。

清淤这事，以府衙拨付的那点银两，根本不可能顺利铺展开来，可叶小天偏

偏化不可能为可能。他想出了种种办法，真的轰轰烈烈地开始了全城清淤。

能用最少的钱，成一件别认为根本不可能完成的事，这个就了不起。

于俊亭在府里听下禀报叶小天近的所作所为，开始她唇角还带着一丝戏

谑的笑意，可是听着听着，神色却渐渐凝重起来。

她当初把疏通河渠的事栽到叶小天上，本是存了戏弄羞辱之意。看叶小天

当时的态度，分明也不愿接受。可他既然推脱不了，就放下自己的成见全力以赴

去完成，这就难能可贵了。知府只拨了可怜的二百两银子，他就千方百计想办法，

竟然巧妙地完成了任务。

这样的若能为我所用……忽然之间，于土司动了怜才之意。

可是她所谋划的事是见不得光的，要招揽一个为己所用，当然得了解他的

根底。她是儿身，不方便出面，就把此事给了戴同知。

……

一处亭子，上边悬着竹帘，帘儿半垂，掩住了戴同知、李经历和叶推官赤条

条的身子。三各自一张木榻，榻上铺着洁净床单，伏在榻上，背上有一双手推