拿着，嗅着亭外的花香，听着耳畔鸟语，令飘飘欲仙。

“再加些力……”叶小天伏在那儿，已经有些昏昏欲睡了，感觉背上愈发轻

柔，便叮嘱了一句。那身穿亵衣裤，颇有几分俏媚的小姑娘柔声道：“这位老爷，

不是家不舍得力气，筋喜柔而恶刚，适宜的力道才能行气活血，扶正祛邪，并

不是越痛便越好的。”

叶小天“唔唔”两声，道：“只是被你按得快要睡着了。”

说话间，右手边李经历伏在榻上，酣声已经起来了。

左手边戴同知微笑道：“贤弟若是倦了，便小睡片刻也无妨。”

叶小天道：“我没有白小睡的习惯，若是不能睡足，反觉更不舒服，不如

不睡。”

戴同知道：“既然如此，你我聊聊天，便可醒盹儿了。我与贤弟相识也有一

段子了，对贤弟却还不甚了解，听说贤弟就是我铜仁本地？”

叶小天一呆，心道：“我怎么会成了本地？”转念想起当初为了中秀才，

黎教谕特意把他的户籍办到了铜仁府。这种事应付科考也就是了，对戴同知却不

必隐瞒，况且戴同知是张知府的心腹，是地蛇，这种事根本瞒不过他，事后被

他察知反而不美。

叶小天便坦诚地道：“对戴兄，小弟可不敢隐瞒。实则小弟是京城氏，原

本只是天牢一狱卒。当初受所托，赴江南送一封家书，结果出了岔子，辗转来

到贵州……”

叶小天捡那能说的，对戴同知说了一遍。

戴同知找了这么个机会接近叶小天，目的就是探听他的底细。

在这个时候，身心最是放松，也最没有戒心，比较容易打探到真心话。他

事先已经对叶小天做过一番了解，知道他的真正出身，一听叶小天没有隐瞒，便

道：“呵呵，原来如此。英雄不问出身，我也只是生得好。如果我的出身如你一

般，却未必及得上你今的成就。”

戴同知咳嗽一声，又道：“只是贤弟在贵州做官，未免委屈了你。”

叶小天道：“戴兄此言何意？”

戴同知道：“贤弟明强，又如此年轻，若在中原，得到上官赏识，前程

不可限量。只可惜我贵州地方的重要职官，皆由土司把持，贤弟虽具才，却很

难再有升迁的机会了。”

叶小天听到这里顿时沉默下来，似乎心有所感，有些颓丧。

戴同知睨了他一眼，忽然又道：“不过呢，要说绝对没有机会，却又不然。

你要知道，土司世家传承千年，雷打不动的世袭尊位固然是一个原因，可是若子

孙不肖，也难保就不会葬送了祖宗江山。所以许多土司家，不但重视培养子侄，

而且注重发掘才引为己用……”

叶小天叹了气道：“戴兄所言，小弟自然也明白。只是……我作为朝廷委

任的流官，却在土官掌权的地方任职，根本就里外不是。可哪棵大树才可依傍，

我又哪里弄得清楚？”

要把假话说得真，就得七分真、三分假，这个道理叶小天很小的时候就明白

了，所以他趁机撇清了一下自己和红枫湖夏家的关系，继而说道：“何去何从，

小弟现在也茫然得很。其实能有现在

的官位，熬资历、混年，应该也是不错了，

可我……终究是有些不甘心……”

戴同知微微一笑，若有意地道：“命好不怕运来磨。贤弟你能从京师天牢

一狱卒走到今时今，显然是有大气运加身的。假以时，还怕没慧眼识珠

么？耐心等待时机就好！”

戴崇华、李向荣和叶小天这个三组合越走越近，戴崇华是想拉拢叶小天为

己所用，叶小天则是将计就计，想从戴崇华身上谋取好处，结一个强大的外援。

只有李向荣是凑趣的，戴崇华比他年长，又是他的上司，能搞好关系自然有利无

弊。对于叶小天这个年轻的小兄弟，李向荣是真心的喜欢加佩服。所以，三个

各怀心思，平里经常相聚，寻欢作乐。

戴同知经上次怡红院一事，察觉叶小天并不喜青楼风月，但他认为男没有

不好色的，只是对这种平平常常的皮生意不感兴趣罢了。现代有一句顺溜，

说的是生五大铁：一起同过窗，一起下过乡，一起扛过枪，一起嫖过娼，一起

分过赃。两个男若能在一起玩，才称得上是真正的关系铁。

为了达到这个目的，戴同知也是费尽心机。他本好色，自然知道男的心思，

多方探听加上实地考察，终于拿定了主意。

这一，戴同知轻车简从，带着李经历、叶小天往铜仁城西南的山中行去。

眼看前方越来越荒僻，叶小天不解：“戴兄，我们去山里做什么？”

戴同知神秘地一笑：“山里自有山里的妙处，贤弟想不想吃野味？”

叶小天兴致缺缺：“想吃野味还不简单？何必这么大费周章！”

李经历笑道：“贤弟莫急，戴兄带我们去的地方，自然非比寻常。”

戴同知点笑道：“二弟所说不假，那里的野味在别处可吃不到。”

三乘车，四个侍卫骑马护卫左右，终于来到了一个小山村。

村外有一片山林，戴同知从车中取出三套弓箭，兴趣盎然道：“咱们先去林

中狩猎，等打到了野味，去村中找家烹制，可新鲜得紧呢。”

叶小天踯躅不定，戴同知笑道：“林中并无大型野兽，没有危险。贤弟不用

担心，咱们只是随便玩玩，找些乐子罢了。”

叶小天这才释然，他从未狩猎过，倒也颇有兴趣。三林，两个侍卫留下

看守车马，两个侍卫随身保护他们。

一个多时辰，他们猎得一只鹿，三只山，五只野兔，满载而归。

几进村后信步而行，这里的房屋建筑都很简陋，土坯墙、茅顶，围墙多

是篱笆扎成。

有一户家院门大开，院中有一个三十多岁的男正在砍柴。

戴同知带众进去，那男马上笑着迎了过来。院中有一个方型大木桌，摆

着两条长木凳，戴同知让侍卫将猎来的野味递给那男，说道：“烦劳你把这些

野味做成下酒菜，再拿一坛酒。”

男点哈腰地接过猎物，笑呵呵地去了。

三落座，四个侍卫站立身后。戴同知说道：“我也是听说起，让朋友带

我来过一次。这里的民风与别处不同，今就让两位贤弟开开眼界。”

李经历说道：“戴兄，还请细说分晓。”

戴同知声音放低，缓缓说道：“这里原本是无主之地，几百年前，一群逃

难至此，扎下根来，默默地繁衍生息。他们淳朴